Route des vins de Setúbal : moscatel, Palmela, Azeitão et l'Arrábida

La péninsule de Setúbal en quatre chiffres

• 1907 Délimitation de la région du Moscatel de Setúbal : la deuxième région délimitée du Portugal, un an avant le Dão et le Vinho Verde, un siècle et demi après le Douro.
• ≈ 9 500 ha De vigne, éparpillés sur les treize communes du district, avec Palmela, Montijo, Setúbal, Grândola et Alcácer do Sal en tête.
• 67 % De castelão au minimum dans un rouge DO Palmela ; 85 % de moscatel au minimum dans un Moscatel de Setúbal.
• 45 min De Lisbonne à Palmela ou Azeitão par le pont du 25 Avril ou celui de Vasco de Gama : la route des vins la plus proche de la capitale, avec celle de Lisbonne même.

Sable et calcaire

Deux paysages font la région : au sud et à l’ouest, la serra da Arrábida et ses voisines (Rosca, S. Luís), des montagnes calcaires entre 100 et 500 mètres qui tombent dans la mer ; à l’est, la plaine du Sado, plate et sableuse, qui file vers Alcácer do Sal et Comporta. Les vignes de Palmela poussent dans le sable des plaines (le castelão y est chez lui), celles d’Azeitão sur les pentes argilo-calcaires de l’Arrábida (le moscatel, les blancs). Le climat est méditerranéen tempéré par l’océan, le Tage et le Sado : chaud et sec l’été, doux l’hiver, avec de faibles écarts de température. Phéniciens, Grecs et Romains y ont planté avant les Portugais ; la commission revendique les plus anciennes vignes de la péninsule Ibérique.

Trois étiquettes

Le Moscatel de Setúbal est un vin muté : la fermentation est arrêtée à l’eau-de-vie, puis le vin macère longuement sur les peaux du raisin, ce qui lui donne ses arômes d’orange confite, de raisin sec, de miel et de fleur d’oranger ; jeune (deux ou trois ans), il est doré et frais ; les cuvées de 10, 20 ans et plus, ou les millésimes anciens des grandes maisons d’Azeitão, deviennent ambrées et complexes. Le castelão, appelé periquita dans la région depuis le XIXᵉ siècle, donne des rouges de fruit rouge et d’épices qui vieillissent bien, entre cerise et sous-bois.

Où déguster : Azeitão, Palmela, Setúbal

La commission (CVRPS) tient l’annuaire des producteurs et des caves ouvertes, des grandes maisons historiques aux petits domaines de la Charneca. Les repères :

• Azeitão (Vila Nogueira et Vila Fresca), au pied de l’Arrábida : le village des grandes caves de moscatel, avec visites et dégustations, et des fromages de brebis (queijo de Azeitão, DOP) et des tortas qui vont avec.
• Palmela, son château sur la colline (pousada) et ses coopératives dans la plaine : le cœur de la DO Palmela, avec une fête des vendanges en septembre.
• Setúbal, le port, le marché du Livramento, les restaurants de poisson et de choco frito (seiche frite), d’où l’on part pour l’Arrábida et Troia.
• Sesimbra, pour le poisson et les plages de l’Arrábida ; Alcácer do Sal et Comporta, plus au sud, pour les domaines des sables et des rizières.

Tout cela tient dans la rive sud de Lisbonne : Arrábida, Sesimbra, Setúbal, qui donne les transports, les plages et les hébergements ; la région se combine aussi avec l’Alentejo en descendant la côte. En transports en commun, le train Fertagus (Roma-Areeiro ou Entrecampos → Setúbal par le pont, environ une heure) et les bus suffisent pour Setúbal et Palmela ; Azeitão et les domaines demandent une voiture ou un circuit organisé.

Quand venir

Vendanges fin août–septembre (le moscatel se récolte mûr, tard). La région se visite toute l’année ; le printemps pour l’Arrábida en fleurs, l’été pour combiner vin et plages (Portinho da Arrábida, Figueirinha, Galapos), l’automne pour les vendanges. Les fêtes des vendanges de Palmela ont lieu en septembre.

Questions fréquentes