Faro : la vieille ville, les îles de la Ria Formosa, les musées

Les repères

• 7 km De l'aéroport au centre : Faro est la seule ville d'Algarve où l'on peut poser ses valises sans voiture, et repartir en bus, en train ou en bateau.
• 45 minutes de ferry Pour l'Ilha Deserta, la plage de la Barreta, 11 km de sable sans une maison, six départs par jour toute l'année ; 30 minutes pour l'île du Farol et Culatra, depuis le quai des Portas do Mar.
• 4 € Le musée municipal, dans un ancien couvent de la vieille ville, avec ses mosaïques et ses inscriptions romaines d'Ossonoba ; 5 € avec le musée régional ; gratuit avant 3 ans.
• 4 Pavillons bleus Faro-Mar (la Praia de Faro, accessible en voiture), Barreta, Culatra-Mar et Ilha do Farol-Mar, toutes sur les îles-barrières du parc naturel de la Ria Formosa.
• 29 °C en août, 16 °C en janvier Faro est la station climatique de référence de l'Algarve : 115 jours par an à plus de 25 °C, 455 mm de pluie, jamais de gel.

La ville en une demi-journée

Faro se visite à pied depuis la marina. On entre dans la Cidade Velha par l’Arco da Vila et l’on trouve un village dans la ville : rues pavées, la cathédrale sur sa place, les murailles, et, dans un ancien couvent, le Museu Municipal, créé en 1894 : la mosaïque de l’Océan et les pierres gravées de la cité romaine d’Ossonoba, l’ancêtre de Faro, plus des collections d’art. Mardi à vendredi 10 h–18 h, week-end 10 h 30–17 h, fermé le lundi ; 4 €, 2 € pour les 13–26 ans, étudiants et retraités, 1 € de 3 à 12 ans, 10 € en famille. Le Museu Regional do Algarve, rue du Pé da Cruz, raconte la région d’avant le tourisme, pêche, campagne, costumes, pour 2,50 € (5 € pour les deux musées) ; fermé dimanche et lundi.

Hors les murs, la rue piétonne de Santo António, le jardin Manuel Bívar face à la marina, le marché municipal, et, sur la colline, l’ermitage de Santo António do Alto. Faro est une ville de province active, avec son université et ses habitants à l’année ; elle n’a ni la beauté de Tavira ni l’animation d’Albufeira, et c’est reposant (vivre à Faro, l’Algarve, le guide).

Les îles : Deserta, Farol, Culatra, Praia de Faro

Devant la ville, la Ria Formosa : 17 900 hectares de lagune, de chenaux, de marais et de salines, fermés par un cordon d’îles de sable, un parc naturel où hivernent les oiseaux. Les plages de Faro sont là, sur les îles, et on y va en bateau depuis le quai des Portas do Mar, au pied de la vieille ville, toute l’année.

• Ilha Deserta (praia da Barreta) : l’île sans maisons, 11 km de sable et de dunes à l’entrée de la passe de Faro–Olhão, un sentier circulaire en passerelle depuis le ponton, un restaurant, une zone naturiste approuvée par la commune. Ferry de 45 minutes, tous les jours, toute l’année : départs de Faro à 10 h, 12 h, 13 h 30, 15 h, 16 h 45 et 18 h 15, retours à 10 h 45, 12 h 45, 14 h 15, 16 h, 17 h 30 et 19 h (horaires de l’opérateur, à vérifier sur place). Emportez l’eau et le chapeau.
• Ilha do Farol : 3 km de sable au pied du phare du cap Santa Maria, restaurants, bars, location de parasols, 30 minutes de bateau depuis Faro ou Olhão.
• Culatra : la même île, plus à l’est, avec un village de pêcheurs d’un millier d’habitants, des restaurants, et, en marchant vers l’est, les piscines naturelles de sable de la Barra Grande.
• Praia de Faro : la seule accessible en voiture ou en bus, par le pont près de l’aéroport, sur la péninsule de l’Ancão, ou par une ligne de bateau depuis les Portas do Mar : une longue plage urbaine, des restaurants, du monde l’été.

Les promenades en bateau (Animaris, Formosamar, Lands) complètent les lignes régulières pour voir les marais et les oiseaux ; la commune publie les horaires et les contacts. Olhão, à 10 km, est l’autre porte des îles (Olhão, Armona et la Ria Formosa, vivre à Olhão, parcs naturels du Portugal, plages du Portugal).

Organiser la visite

• Depuis l’aéroport : 7 km jusqu’au centre, en bus urbain (ligne 16 du réseau Próximo, 2,85 €, détaillée dans l’Algarve sans voiture), en taxi ou en voiture de location ; une escale de quelques heures suffit pour la vieille ville, une journée pour une île (aller au Portugal, louer une voiture).
• Sans voiture : Faro est le nœud de l’Algarve, gare (ligne de l’Algarve vers Tavira et Vila Real d’un côté, Albufeira, Portimão et Lagos de l’autre, Lisbonne en 3 h), bus Vamus et EVA vers toute la région, autocars longue distance Rede Expressos et FlixBus (transports au Portugal).
• Quand : toute l’année pour la ville, d’avril à octobre pour les îles (les ferries tournent toute l’année, mais la plage se mérite l’hiver) ; en été, prenez le premier bateau (quand partir).
• Dormir : dans le centre pour tout faire à pied, sur la Praia de Faro pour la mer ; la taxe de séjour municipale est de 2 € par nuit et par personne de mars à octobre, 1 € l’hiver, dès 16 ans (les tarifs ville par ville) (Tavira et Albufeira sont à 35 et 40 minutes).

Questions fréquentes