Le Portugal à vélo : EuroVelo 1, Ecovia do Algarve, ecopistas, train

Les repères

• 1 208 km L'EuroVelo 1 au Portugal, la Route de la côte atlantique, en 30 sections de Vila Real de Santo António, sur le Guadiana, à Valença, sur le Minho : l'Algarve, la Costa Vicentina, Lisbonne, la côte d'Argent, Aveiro, Porto et le Minho.
• 214 km L'Ecovia do Algarve, de Vila Real de Santo António à Sagres à travers douze communes, le tronçon le plus plat et le plus roulant, prolongé en janvier 2025 par 31,5 km d'ecovia et de piste entre Sagres, le cap Saint-Vincent et Aljezur.
• 115 km L'ecopista du Dão et du Vouga, la plus longue voie verte continue du pays, sur deux anciennes lignes de chemin de fer autour de Viseu : tunnels, viaducs, pas une voiture.
• 0 € Le vélo voyage gratuitement dans tous les trains de la CP, un par personne : dans les voitures signalées des régionaux et urbains, sur crochets réservés dans les Intercidades, plié ou démonté dans l'Alfa Pendular ; gratuit aussi sur les bateaux du Tage et le ferry de Tróia.
• 1,50 m La distance latérale que le code de la route impose aux voitures qui dépassent un vélo (60 à 300 € d'amende) ; rouler à deux de front est permis, le casque n'est pas obligatoire, les autoroutes sont interdites.

L’EuroVelo 1, du Guadiana au Minho

La grande route cyclable de l’Atlantique, qui descend du cap Nord jusqu’à Sagres sur 8 186 km, traverse le Portugal du sud au nord sur 1 208 km : la fédération portugaise de cyclotourisme (FPCUB), qui la coordonne pour le compte de l’ECF, l’a découpée en 30 sections de 25 à 68 km, chacune avec sa carte, sa trace GPX et ses points d’intérêt. L’Algarve ouvre la route (sections 1 à 8, de Vila Real de Santo António à Odeceixe) sur l’Ecovia do Algarve, 214 km presque plats le long des lagunes de la Ria Formosa, de Tavira, de Faro et des plages de la côte, jusqu’à Sagres puis vers le nord ; depuis janvier 2025, la commune de Vila do Bispo a ajouté une ecovia de 26 km entre Sagres et Aljezur et une piste de 5,5 km jusqu’au cap Saint-Vincent. Suivent la Costa Vicentina et le littoral alentejan (Odeceixe, Vila Nova de Milfontes, Sines, Melides, Tróia : sections 9 à 12), plus sauvages et plus vallonnées, puis la traversée du Sado en ferry vers Setúbal, la Serra da Arrábida et le cap Espichel, et la traversée du Tage vers Lisbonne (sections 13 à 15, dont Lisbonne–Azenhas do Mar, 57 km, par Cascais et le Guincho).

Le centre du pays enchaîne les stations de la côte d’Argent, Santa Cruz, Peniche, Foz do Arelho, Nazaré, la Praia da Vieira, Figueira da Foz, Mira et Aveiro (sections 16 à 24) ; le tronçon Mira–Figueira da Foz, 47 km, a été inauguré en mai 2025 par la communauté intercommunale de Coimbra. Enfin le nord, d’Aveiro à Valença par Ovar, Porto (Gaia), Vila do Conde, Esposende et Caminha (sections 25 à 30), où la route longe la ria, les plages du Porto e Norte et l’estuaire du Minho avant de passer en Galice. Toutes les sections ne se valent pas : la fédération européenne distingue les tronçons certifiés, développés (balisés ou non) et « partiellement développés », où la circulation automobile ou le revêtement demandent de l’expérience ; le site national indique, pour chaque section, les portions à contourner en train ou en bateau.

Une deuxième route est en préparation : la Rota Ibérica, future EuroVelo 16, doit relier Lisbonne à Pampelune par Évora, Reguengos de Monsaraz, Vila Viçosa, Mértola, Tolède, Madrid et Saragosse, 1 896 km annoncés pour 2028, pour ouvrir l’intérieur et le patrimoine mégalithique de l’Alentejo aux cyclotouristes.

Les ecopistas, les voies vertes du rail

Le Portugal a fermé des centaines de kilomètres de lignes secondaires ; les meilleures sont devenues des ecopistas, des voies vertes goudronnées ou stabilisées, sans voiture, en pente douce. La plus longue est l’ecopista du Dão et du Vouga, 115 km d’un seul tenant autour de Viseu : l’ancienne ligne du Dão, de Santa Comba Dão à Viseu, ouverte aux vélos en juillet 2011, entre vignes du Dão, chênaies et vues sur le Caramulo et la Serra da Estrela, puis, depuis octobre 2023, les 65 km de la ligne du Vouga vers São Pedro do Sul, Vouzela et Oliveira de Frades, avec ses tunnels et ses ponts métalliques sur le Zela et le Vouga (Viseu et la Beira Alta). Dans le Douro, l’ecopista du Sabor, 34 km, suit l’ancienne ligne du Sabor du Pocinho, terminus des trains de la ligne du Douro, à Torre de Moncorvo et Carviçais, et la CP organise des voyages de groupe avec vélos sur cette ligne ; Régua a 2,2 km de piste au bord du fleuve, Paredes 22 km de circuit urbain accessible en train (la vallée du Douro).

Le vélo dans le train et le bateau

C’est l’atout du pays pour un voyage à vélo sans voiture : la CP transporte les vélos gratuitement, un par voyageur, y compris les vélos électriques de 0,25 kW au plus s’ils ont le gabarit d’un vélo classique. Dans les trains régionaux, interrégionaux et urbains (Lisbonne, Porto, Coimbra), le vélo monte dans les voitures signalées, sous réserve de place, et le contrôleur peut refuser si le train est plein ; quelques trains de pointe l’excluent (Tomar–Lisbonne de 6 h à 9 h et Lisbonne–Tomar de 16 h à 19 h en semaine, certains Aveiro–Coimbra et Vouga). Dans les Intercidades, un vélo de 15 kg au plus se suspend aux crochets en réservant les places 15 ou 17 de 2ᵉ classe sur les axes Lisbonne–Porto, Braga, Guimarães et Valença, ou 12 et 18 vers Guarda, Évora et Faro ; au-delà de 15 kg, ou si les crochets sont pris, il voyage plié ou démonté en bagage. Dans l’Alfa Pendular, seulement plié ou démonté, un colis par passager (le train au Portugal). Les urbains de Lisbonne prennent les vélos tous les jours à toute heure, les trains Fertagus de la rive sud aussi (avec quelques exceptions), les bateaux Transtejo entre Cacilhas et le Cais do Sodré et le ferry de Tróia à Setúbal gratuitement ; sur la ria d’Aveiro, seuls les ferries, pas les vedettes, embarquent les vélos. Les cars Rede Expressos et FlixBus ont leurs propres règles (transports au Portugal).

Ce que dit le code de la route

Le Código da Estrada est plutôt favorable aux cyclistes depuis sa réforme de 2013. Une voiture qui dépasse un vélo doit laisser 1,50 m et ralentir (60 à 300 € d’amende) ; les vélos peuvent rouler à deux de front sauf mauvaise visibilité ou trafic dense, doivent tenir la droite de la voie, et peuvent emprunter l’accotement s’ils ne gênent pas les piétons ; les enfants de moins de 10 ans ont le droit de rouler sur le trottoir. Les pistes cyclables sont obligatoires quand elles existent (remorques admises si l’ensemble ne dépasse pas 1 m de large), les zones de coexistence donnent la priorité aux usagers vulnérables, et les autoroutes sont interdites aux vélos. Le casque n’est pas obligatoire pour les cyclistes, le code ne l’exige que pour les cyclomoteurs, motos, tricycles et quadricycles ; un passager de moins de 7 ans voyage dans un siège adapté ; la limite d’alcool de 0,5 g/l vaut pour tout conducteur, et le code ne fait pas d’exception pour les vélos. L’éclairage est obligatoire de nuit et par mauvaise visibilité ; en cas de panne de lumière, le vélo se pousse à la main. Pour la voiture qui vous accompagne, les autoroutes de l’intérieur (A23, A24, A25…) sont sans péage depuis 2025 (conduire au Portugal).

Saison, vent, matériel

Le Portugal se pédale d’octobre à mai dans le sud et d’avril à octobre dans le nord ; l’été est possible sur la côte, grâce à la brise, mais l’intérieur dépasse 35 °C (quand partir au Portugal). Sur la côte ouest, le vent dominant d’été vient du nord : descendez de Porto vers l’Algarve plutôt que l’inverse, ou partez tôt le matin. Les loueurs sont concentrés dans les grandes villes et l’Algarve (Faro, Loulé, Quarteira, Albufeira, Lisbonne, Cascais, Aveiro, Porto), et plusieurs villes ont des vélos partagés gratuits ou presque (Vilamoura, Cascais, Torres Vedras, Ovar, Murtosa, Aveiro), limités à leur territoire. Pour dormir, auberges et campings jalonnent la côte ; les campings et le camping-car et la randonnée au Portugal complètent l’équipement du voyageur lent.

Questions fréquentes