Les levadas de Madère : 25 Fontes, Caldeirão Verde, Areeiro, tarifs

Les repères

• 4,50 € Par personne et par sentier classé, réservé en ligne sur le portail SIMplifica pour un créneau d'entrée ; 10,50 € pour la traversée complète Pico do Areeiro–Pico Ruivo ; forfaits 9 € (1 jour), 22,50 € (3 jours), 52,50 € (7 jours) dès deux sentiers, hors PR1 ; gratuit jusqu'à 12 ans.
• 4,3 km La Levada das 25 Fontes depuis le Rabaçal (aller), la plus fréquentée, en sens unique désormais : aller par la levada, retour par un sentier de contournement.
• 8,7 km La Levada do Caldeirão Verde depuis les Queimadas jusqu'au Caldeirão Verde et au Caldeirão do Inferno (aller), la plus belle des marches en forêt, tunnels et falaises compris.
• 6,1 km La Vereda do Areeiro, de Pico do Areeiro à Pico Ruivo par les crêtes, rouverte en entier le 1ᵉʳ mai 2026, en sens unique après la Pedra Rija : on ne revient pas au parking, on redescend vers Achada do Teixeira ou Ilha.
• Pas de remboursement Sauf fermeture officielle du sentier ; pluie, vol annulé ou erreur de date ne donnent droit à rien. On réserve donc au dernier moment, la veille ou le jour même s'il reste des places.

Comment ça marche depuis 2026

Madère a classé une trentaine de sentiers, les PR (percursos pedestres recomendados), balisés, entretenus et surveillés ; la plupart sont gérés par l’IFCN, l’institut régional des forêts, quelques-uns par la mairie de Funchal ou une paroisse. Depuis 2026, ceux de l’IFCN sont soumis à réservation et à une taxe : chaque journée est découpée en créneaux d’entrée, chaque créneau a une capacité, et l’on réserve uniquement en ligne, sur le portail SIMplifica du gouvernement régional, jamais sur place ni au départ du sentier. Le tarif visiteur est de 4,50 € par sentier ; dès que l’on réserve deux sentiers ou plus, le système applique automatiquement la formule la moins chère, forfait 1 jour à 9 €, 3 jours à 22,50 € ou 7 jours à 52,50 €, ce qui ne dispense pas de réserver chaque sentier et son créneau. Le PR1 (Areeiro–Ruivo) est à part : 4,50 € jusqu’au belvédère de la Pedra Rija et retour, 10,50 € pour la traversée complète, qui inclut les sentiers de sortie PR1.1, PR1.2 et, quand elle rouvrira, PR1.3. Sont exemptés mais doivent quand même réserver : les résidents de Madère, les enfants de 12 ans et moins, les personnes handicapées et leur accompagnant. Il n’y a aucun remboursement ni report si vous renoncez, quelle qu’en soit la raison (pluie, maladie, vol) ; seule la fermeture officielle du sentier par l’IFCN y donne droit, sur demande dans les dix jours ouvrables. La tolérance à l’entrée est d’un quart d’heure environ (Madère, le guide, randonnée au Portugal).

Les sentiers classés, avec leurs distances

Distances officielles de l’IFCN (aller, sauf mention « + retour » pour les allers-retours obligatoires) ; l’état des sentiers change avec la météo et les travaux, vérifiez la liste officielle la veille.

Fermés au 18 septembre 2026 : PR7 Levada do Moinho, PR20 Vereda do Jardim do Mar, PR27 Glaciar de Planalto, PR28 Levada da Rocha Vermelha ; PR12 Caminho Real da Encumeada praticable sur 3,5 km seulement ; PR4 Levada do Barreiro partiellement. Deux sentiers accessibles à tous, plats et courts, existent au Rabaçal (PR6.8, 1,2 km) et aux Queimadas (PR9.1, 1,9 km). Porto Santo a ses propres PR, dont la Vereda do Pico Branco (2,7 km + retour) (Porto Santo).

Les cinq à ne pas manquer

• Levada das 25 Fontes et Levada do Risco (PR6, PR6.1) : depuis la maison du Rabaçal, sur le plateau du Paul da Serra, deux levadas en une : le Risco, 3 km jusqu’à une cascade qui tombe d’une paroi, et les 25 Fontes, 4,3 km jusqu’à un cirque où l’eau sourd de partout dans un bassin. Le sentier est désormais à sens unique (aller par la levada, retour par le « bypass ») pour absorber la foule ; deux créneaux, deux réservations.
• Levada do Caldeirão Verde (PR9) : depuis le parc des Queimadas, à Santana, 8,7 km presque plats sous la forêt laurifère classée par l’UNESCO, plusieurs tunnels (lampe frontale), des passages taillés dans la falaise au-dessus du vide (garde-corps), et au bout une cascade dans un cirque vert ; les plus endurants poussent jusqu’au Caldeirão do Inferno. Le sentier le plus complet de l’île.
• Vereda do Areeiro (PR1) : la haute montagne, 6,1 km de crêtes, d’escaliers et de tunnels entre les deux sommets, 1 818 et 1 862 m, avec la mer de nuages sous les pieds ; rouverte en totalité le 1ᵉʳ mai 2026 après des années de travaux, en sens unique au-delà de la Pedra Rija : on ne rebrousse pas chemin, on redescend du Pico Ruivo vers Achada do Teixeira (2,8 km, PR1.2) ou vers Ilha (8,2 km, PR1.1), et l’on organise soi-même le retour à la voiture (deux voitures, taxi ou transfert). 10,50 €.
• Vereda dos Balcões (PR11) : 1,5 km depuis Ribeiro Frio, plat, pour un belvédère sur les pics et la vallée de la Ribeira da Metade ; la marche des familles et des jours de brume.
• Vereda da Ponta de São Lourenço (PR8) : à l’opposé de tout le reste, 4 km de crêtes nues et ventées sur la pointe est de l’île, falaises de couleurs, mer des deux côtés, jusqu’au Cais do Sardinha ; sans ombre, à faire tôt ou hors saison.

Pour la forêt sans les tunnels, la Levada do Furado (PR10, 11 km de Ribeiro Frio à Portela) ; pour les lauriers géants et le brouillard, le Fanal (PR13, PR14) ; pour une levada de plaine, la Levada do Rei (PR18) au-dessus de São Jorge (Madère ou Açores ?).

Bien se préparer

Les levadas sont plates mais pas anodines : passages étroits sans garde-corps sur certains tronçons, sol mouillé, tunnels sans lumière, brouillard soudain. L’équipement de base : chaussures de marche, coupe-vent et couche chaude (le plateau du Paul da Serra et les pics sont nettement plus froids que Funchal), lampe frontale pour le Caldeirão Verde et le Furado, eau et de quoi manger, car il n’y a rien sur les sentiers. Le temps se décide le matin même : Funchal compte 53 jours de pluie par an, mais la montagne bien davantage, et un sentier peut être fermé par l’IFCN pour vent ou pluie, seul cas où la taxe est remboursée ; consultez l’état des PR sur le site de l’IFCN avant de partir. Une voiture est presque indispensable pour rejoindre les départs (Rabaçal, Queimadas, Ribeiro Frio, Achada do Teixeira), ou un transfert organisé ; pour le PR1, prévoyez la logistique de retour avant de réserver (louer une voiture, assurance voyage, quand partir).

Questions fréquentes