Braga et Guimarães : Bom Jesus, château, palais des ducs, depuis Porto

Accès et billets

• 1 h De Porto en train urbain (gares de São Bento ou Campanhã) pour Braga comme pour Guimarães, départs toutes les heures environ ; 25 minutes entre les deux villes en voiture, 40 en bus.
• 8 € Le billet combiné château + palais des ducs de Bragance à Guimarães (5 € chacun, moitié prix de 13 à 24 ans et après 65 ans) ; 13 € avec le musée Alberto Sampaio.
• 2 € L'entrée de la cathédrale de Braga, la plus ancienne du Portugal (XIe–XIIe siècles), 3 € pour son trésor.
• 1882 L'ascenseur hydraulique du Bom Jesus, mû par le poids de l'eau, le plus ancien de ce type encore en service au monde.

Guimarães, « ici est né le Portugal »

L’inscription sur les remparts (Aqui nasceu Portugal) résume la ville : Afonso Henriques, premier roi, y serait né vers 1109 et y remporta en 1128 la bataille de São Mamede qui fonde le royaume. Le château du Xe siècle, aux sept tours, domine la colline ; à côté, le palais des ducs de Bragance (XVe siècle, restauré sous Salazar) aligne ses 39 cheminées de brique, ses tapisseries et ses salles d’apparat : en travaux partiels en 2026, certaines salles fermées. En contrebas, le centre historique classé par l’UNESCO en 2001 : le largo da Oliveira et ses arcades gothiques, la praça de São Tiago et ses balcons de bois, la rua de Santa Maria, le musée Alberto Sampaio (orfèvrerie médiévale, dans l’ancien cloître de la collégiale), et le quartier des tanneries du Couros, ajouté au classement en 2023.

Le téléphérique de la Penha (10 minutes) monte à 617 mètres vers un sanctuaire dans les rochers et une vue sur tout le Minho. À table : bacalhau à Guimarães, toucinho do céu et tortas de Guimarães ; le vinho verde est celui de la région : le Vinho Verde. Pour ceux que la ville tente au-delà d’une visite, prix, loyers et vie pratique sont dans vivre à Guimarães.

Braga, la ville des archevêques

Braga fut capitale religieuse de la péninsule ; sa Sé, commencée en 1070, est la première cathédrale du pays, avec les tombeaux des parents d’Afonso Henriques et le trésor (2 € et 3 €). Le centre, piéton, mêle baroque et Art déco : rua do Souto, arcades de la praça da República et son café Vianna (1858), jardin de Santa Bárbara au pied du palais épiscopal, église et hôpital de São Marcos, palais du Raio.

À 5 km, le Bom Jesus do Monte : un escalier baroque en zigzag de 116 mètres de dénivelé, fontaines des cinq sens et chapelles des stations de la Croix, gravi à genoux par les pèlerins, ou en ascenseur hydraulique (1882). Classé par l’UNESCO en 2019 ; à côté, le sanctuaire du Sameiro. La Semaine sainte de Braga est la plus célèbre du Portugal (processions nocturnes du Jeudi et du Vendredi saints), et la São João du 23–24 juin la plus fervente hors Porto.

Braga est aussi la troisième agglomération du pays et un pôle technologique (université du Minho, Bosch, startups), ce qui en fait une option d’installation moins chère que Porto pour les Français qui travaillent dans la tech : voir le coût de la vie.

Organiser la visite

Depuis Porto : train urbain CP pour Braga (une heure, gare à 15 minutes à pied du centre) ou pour Guimarães (1 h 10, gare à 15 minutes du centre) ; les deux lignes sont incluses dans les zones Andante, avec la carte rechargeable. Entre les deux villes, bus Get Bus ou Transdev (40 minutes) ; en voiture, l’A11 en 25 minutes. Beaucoup de visiteurs font Guimarães le matin, Braga et le Bom Jesus l’après-midi, en train aller et retour depuis Porto ; c’est faisable mais dense. Une nuit à Braga permet d’ajouter le Sameiro, le monastère de Tibães (baroque, 6 km) et une soirée dans le centre.

Quand : au printemps pour la Semaine sainte (le programme des processions ; réservez), en juin pour la São João (les Santos Populares) ; l’été est chaud, l’hiver pluvieux : le Minho est la région la plus arrosée du pays, voir quand partir.

Plus loin dans le Minho

Le parc national de Peneda-Gerês (1 h 30), seul parc national du pays, pour les cascades et les villages de granit ; Viana do Castelo et son sanctuaire de Santa Luzia ; Ponte de Lima, la plus vieille bourgade du Portugal ; Barcelos et son marché du jeudi, patrie du coq porte-bonheur ; Barcelos et Ponte de Lima sont des étapes du chemin de Compostelle portugais. Le Douro est de l’autre côté de Porto : la vallée du Douro et ses vins.

Pour s’y installer : vivre à Braga.

Questions fréquentes