Fátima : le sanctuaire, les pèlerinages des 12–13 mai et octobre

Fátima en cinq repères

• 13 mai 1917 La première des six apparitions de la Vierge à Lúcia, Francisco et Jacinta, trois enfants bergers de la Cova da Iria, le 13 de chaque mois jusqu'au 13 octobre, devant 50 000 à 70 000 personnes ce jour-là.
• 12–13 mai, 12–13 octobre Les deux grands pèlerinages de l'année, avec la procession aux flambeaux du 12 au soir et la messe du 13 sur l'esplanade ; un pèlerinage international a lieu les 12 et 13 de chaque mois de mai à octobre.
• Gratuit L'accès au sanctuaire, à la Capelinha et aux deux basiliques ; le musée coûte 3 €. Des messes ont lieu tous les jours, dont plusieurs en langues étrangères à la Capelinha.
• 8 633 places Dans la basilique de la Santíssima Trindade (2007), face à la basilique du Rosaire (1953) et sa tour de 65 m, de part et d'autre d'une esplanade qui accueille les grandes foules.
• 1 h 30 De Lisbonne en voiture (128 km par l'A1), 2 h 10 de Porto ; Batalha est à 22 km, Tomar à 31, Nazaré à 63 : Fátima se combine avec les monastères et la côte.

Ce qu’il s’est passé

Fátima est un village du plateau calcaire au nord de Lisbonne. Selon le récit de sœur Lúcia, publié par le sanctuaire, trois enfants qui gardaient les moutons, Lúcia dos Santos (10 ans) et ses cousins Francisco (8 ans) et Jacinta Marto (7 ans), voient d’abord un ange en 1916, puis, le 13 mai 1917, une « Dame » sur un petit chêne vert de la Cova da Iria, qui leur demande de revenir le 13 de chaque mois. Les apparitions se répètent en juin, juillet, août (le 19, les enfants ayant été retenus par l’administrateur du canton), septembre et 13 octobre 1917, où 50 000 à 70 000 personnes, venues malgré la pluie, rapportent le « miracle du soleil ». La Dame se présente comme Notre-Dame du Rosaire, demande une chapelle et la récitation quotidienne du chapelet, et confie aux enfants un « secret » en trois parties, dont la dernière n’a été publiée par le Vatican qu’en 2000. Francisco meurt en avril 1919 et Jacinta en février 1920, de la grippe espagnole ; Lúcia devient religieuse et meurt carmélite à Coimbra en 2005, à 97 ans. Francisco et Jacinta, béatifiés par Jean-Paul II le 13 mai 2000, ont été canonisés par le pape François le 13 mai 2017, pour le centenaire, devant le sanctuaire. Trois papes sont venus à Fátima : Paul VI, Jean-Paul II (qui attribua à la Vierge de Fátima d’avoir survécu à l’attentat du 13 mai 1981) et Benoît XVI, puis François.

Ce qu’on visite

• La Capelinha das Aparições, le cœur du sanctuaire : la petite chapelle blanche bâtie en 1919 à l’endroit du chêne vert, à la demande des voyants, dynamitée en 1922 et rebâtie l’année suivante, aujourd’hui sous un grand auvent ouvert inauguré lors de la première visite de Jean-Paul II (1982). La statue de Notre-Dame de Fátima se dresse sur le socle qui marque l’emplacement de l’arbre. Le chapelet y est récité plusieurs fois par jour, et la messe célébrée en portugais et en langues étrangères.
• La basilique de Nossa Senhora do Rosário, au fond de l’esplanade, en calcaire blanc, commencée en 1928 et dédiée en 1953, avec sa tour de 65 m ; les tombes des trois voyants s’y trouvent.
• La basilique de la Santíssima Trindade, à l’autre bout, dédiée en 2007 pour le 90ᵉ anniversaire : un cylindre blanc et bas de 8 633 places, sans pilier, où se tiennent les célébrations des jours de pluie et de foule.
• L’esplanade (Recinto de Oração), avec l’allée de marbre que des pèlerins parcourent à genoux, le grand chêne vert (Azinheira Grande) sous lequel les enfants priaient en attendant la Dame, et le monument au Sacré-Cœur sur la fontaine.
• Le musée du sanctuaire (fondé en 1955) expose les ex-voto offerts à la Vierge, dont la Coroa Preciosa, la couronne de la statue, sertie des bijoux offerts par les pèlerins ; tous les jours de 9 h à 12 h 15 et de 14 h à 17 h 15 (dernières entrées), 3 €. La couronne quitte le musée les 13 de mai à octobre, le 15 août et le 8 décembre, pour couronner la statue.
• Aljustrel et les Valinhos, à 2 km : le hameau des voyants, leurs maisons, le chemin de croix des Valinhos jusqu’au lieu de l’apparition d’août et à la Loca do Cabeço, où l’ange leur était apparu.

Les pèlerinages et les horaires

Les grands pèlerinages ont lieu les 12 et 13 de chaque mois de mai à octobre, avec un pic en mai (anniversaire de la première apparition) et en octobre (la dernière) : le 12 au soir, procession aux flambeaux et chapelet sur l’esplanade, le 13 au matin, messe internationale puis procession de l’adieu, la foule agitant des mouchoirs blancs. Ces deux jours-là, des centaines de milliers de personnes sont sur place, les hôtels sont pleins depuis des mois et les routes bouchées : arrivez la veille ou très tôt, ou choisissez un autre 13. Le reste de l’année, le sanctuaire est ouvert en permanence, avec des messes tous les jours dans les deux basiliques et à la Capelinha, dont des messes en langues étrangères (en septembre 2026, italien à 8 h, anglais à 15 h 30, espagnol à 19 h 15 à la Capelinha), le chapelet et la procession aux flambeaux le soir ; le programme du jour est publié sur le site du sanctuaire. Les pèlerins à pied arrivent surtout en mai et en octobre par les routes nationales ; le sanctuaire publie des consignes (marcher en file, sur le bas-côté, jamais sur les voies rapides, gilet réfléchissant la nuit) et les accueille. Une tenue correcte est demandée dans les églises ; le silence sur l’esplanade est la règle pendant les célébrations.

Y aller, autour

Fátima n’a pas de gare : on vient en voiture (sortie Fátima de l’A1, 128 km et 1 h 30 depuis Lisbonne, 194 km depuis Porto, parkings autour du sanctuaire) ou en bus express depuis Lisbonne (gare de Sete Rios) et Porto (transports au Portugal, louer une voiture). La ville autour du sanctuaire est faite d’hôtels, de maisons religieuses et de boutiques de souvenirs ; elle n’a d’intérêt que le sanctuaire, ce qui n’est pas rien. Une demi-journée suffit pour la visite ; les croyants restent pour une messe et la procession du soir. Dans un rayon de 30 km, deux monastères classés par l’UNESCO, Batalha (22 km) et Alcobaça, le couvent du Christ de Tomar (31 km), les grottes de la Serra de Aire, la ville de Leiria et son château (26 km), et la côte à Nazaré (63 km) : le circuit complet est dans Óbidos, Alcobaça, Batalha, Fátima, Tomar ; Leiria, la ville de services la plus proche (26 km), dans vivre à Leiria ; le calendrier des fêtes religieuses dans fêtes et événements.

Questions fréquentes