Le président de la Metro do Porto, Tiago Braga, a estimé que l’histoire du développement du metrobus de Porto « pourrait remplir un livre » car « elle a souvent été mal racontée », notamment à propos des portes des autobus.
« Je n’ai pas vraiment l’intention d’écrire un livre, mais cela pourrait en former un. Elle a souvent été mal racontée. Cela a commencé avec l’histoire selon laquelle nous nous serions trompés dans le choix des portes, car il n’y avait que des portes à gauche » des autobus, a déclaré Tiago Braga dans une interview à Lusa, à propos de son départ de la présidence de l’entreprise.
Selon Tiago Braga, « c’est totalement faux qu’il y ait eu un problème avec les portes » et il est également faux de dire qu’il y a eu « une absence de planification » pour l’arrivée des véhicules.
Le responsable a qualifié de « ridicules » les critiques concernant ce sujet, affirmant qu’elles ont circulé « par malveillance » et refusant maintenant « de rester silencieux quand il est dit que les véhicules sont retardés à cause d’une erreur sur les portes ».
En cause, le retard dans l’arrivée des véhicules par rapport à l’achèvement des travaux de construction du metrobus de Porto, qui a conduit à des tests – sans succès – avec les autobus actuels de la Sociedade de Transportes Coletivos do Porto (STCP) qui, n’ayant que des portes à droite, devaient entrer à contresens sur les quais des stations de metrobus.
Quant aux véhicules définitifs du metrobus, qui disposent de portes à la fois à gauche et à droite et sont préparés pour entrer régulièrement dans les stations, ils ont commencé à arriver cette année et ont effectué leur premier test en juin, après que les travaux de construction ont été pratiquement achevés depuis août 2024.
Le décalage entre l’arrivée des véhicules et les travaux sur le terrain était dû à la nécessité de reprendre un appel d’offres, celui lancé en décembre 2022 ayant dû être répété huit mois plus tard.
« La Chambre de Porto le savait, la STCP le savait », a assuré Tiago Braga, ajoutant que « depuis le début, il était clair » que la STCP allait opérer le service et que « tout ce qui était inclus dans le matériel roulant était aligné avec les exigences fonctionnelles et techniques de la STCP ».
Concernant la signature du protocole entre la Metro do Porto, l’État et la Municipalité de Porto pour formaliser l’opération, elle n’a pas encore été signée et n’est plus avec la compagnie de transport car « elle est maintenant gérée directement entre la structure ministérielle et la Chambre Municipale ».
Quant à la question de l’inversion de marche à la Rotunda da Boavista, pour Tiago Braga « il n’y a aucun problème » à le faire en face de la Casa da Música, à contresens, se souvenant que cette solution, annoncée en janvier 2023, « résulte de demandes expresses de la Chambre Municipale ».
Interrogé sur le problème actuel et si la pression des réseaux sociaux a découragé cette solution, plus tard écartée, Tiago Braga a dit ne pas savoir, rejetant de faire « des jugements de valeur ».
Le président de la Metro do Porto a rappelé que « cette solution a été testée avec tout le monde, y compris STCP » et « il s’est avéré que, d’abord, du point de vue de la géométrie, c’était tout à fait possible » – quelque chose qui reste valable avec le nouveau véhicule du metrobus – et ça correspondait également « à la période de signalisation existante à l’époque ».
Tiago Braga affirme que jusqu’à ce que soit demandée la solution de virage au sommet de l’avenue, des scénarios de voies séparées à la Rotunda da Boavista, sur la voie de gauche et du milieu, ont été testés en microsimulations, mais le temps de contour de la rotonde « était à la limite de la fréquence » souhaitée, entre 4 et 5 minutes.
Le responsable a également averti que si le véhicule doit vraiment contourner la rotonde, ainsi que se mélanger avec le reste du trafic sur d’autres axes, l’efficacité du système BRT (Bus Rapid Transit, communément appelé metrobus) « est remise en question ».
Néanmoins, à d’autres points du parcours, comme dans le cas des changements demandés à la deuxième phase pour préserver la piste cyclable centrale et les arbres entre Fonte da Moura et Castelo do Queijo, Tiago Braga ne prévoit pas autant d’impacts, « car la partie ouest de l’avenue n’a pas le même niveau de trafic que la partie est », mais « cela reste une menace » pour la fiabilité du système.
Pour ce qui est du partage de canal avec les voitures sur l’Avenida Marechal Gomes da Costa, il estime que « ce n’est qu’une question de temps avant que tout le parcours soit séparé ».
Le responsable a également déclaré que si la Chambre de Porto avait opté pour retirer une voie pour les voitures et maintenir une piste cyclable sur la partie ouest de l’Avenida da Boavista « cela aurait permis de mettre deux quais latéraux » au centre de l’avenue, au lieu des quais uniques qui ont été construits, affirmant que « rapidement, on peut installer une piste cyclable » même avec la configuration actuelle.
Il a également confirmé que les travaux de la station de recharge d’hydrogène devraient se terminer au quatrième trimestre et que les 12 véhicules sont déjà tous au Portugal ou sur le point d’arriver, et pour ce qui est du début de la deuxième phase, il attend « des autorisations d’occupation de l’espace public pour commencer les travaux entre Marechal Gomes da Costa et la zone du lycée Garcia de Orta ».
Les travaux du metrobus coûtent environ 76 millions d’euros et sont financés par le Plan de Relance et de Résilience (PRR).