« C’est moi qui gère la maison. Elle est ici, mais elle n’a aucune connaissance des faits », a déclaré l’accusé lors de la première session de la reprise du procès, qui a commencé aujourd’hui au Tribunal d’Aveiro.
L’homme de 64 ans et la femme de 55 ans sont accusés de deux crimes d’homicide par négligence et d’un crime de coups et blessures, également par négligence, chacun, pour des faits survenus entre janvier et février 2019.
Au début de la reprise du procès, décrétée par la Cour d’appel, l’accusé a d’abord exprimé ses regrets aux victimes et affirmé être convaincu que le chauffe-eau, qui se trouvait dans la chambre louée où les faits ont eu lieu, était bien installé.
« Quand j’ai engagé les personnes pour faire l’installation, j’ai pleinement confiance dans leur travail, car ils m’ont assuré que tout était en ordre. À partir de ce moment, j’étais rassuré », a-t-il dit, sans pouvoir identifier qui avait effectué l’installation de l’équipement.
L’accusé a également allégué que la chambre avait été occupée par plusieurs personnes, y compris par les accusés eux-mêmes, et qu’il ne s’était rien passé, déplorant qu’après le premier décès, ils n’aient pas été alertés du problème avec le chauffe-eau.
« Si nous avions été informés, rien de tout cela ne serait arrivé (…). Nous n’avons découvert la cause du décès que lorsque la police judiciaire nous a appelés et nous a constitués en tant qu’accusés », a-t-il affirmé.
L’accusé a également déclaré qu’à l’époque, il avait associé les deux décès à l’usage de drogue dans un cas, et au manque d’alimentation et à l’utilisation de médicaments amaigrissants dans un autre.
En septembre 2024, les accusés ont été condamnés, par le Tribunal d’Aveiro, à une peine unique de deux ans de prison, avec sursis, en cumul juridictionnel.
La suspension de la peine était soumise à la condition que les accusés prouvent, dans un délai de deux mois, que le bien est certifié quant à l’installation de gaz.
En plus de la peine de prison, les accusés ont également été condamnés à payer une indemnité de plus de 185 000 euros aux familles des victimes, ainsi que les frais hospitaliers.
Les faits se sont produits entre janvier et février 2019, dans une maison située à Aveiro, où avait déjà fonctionné un foyer illégal. En moins d’un mois, deux personnes sont décédées et une troisième a subi des dommages physiques irréversibles après l’inhalation de monoxyde de carbone, en raison d’un chauffe-eau mal installé.
Le tribunal a pris en compte un examen d’expert qui a démontré que le chauffe-eau « ne réunissait pas les conditions nécessaires de sécurité et de ventilation », l’ouverture vers l’extérieur étant obstruée par une grille, ce dont les accusés étaient informés.
L’installation du chauffe-eau, selon le tribunal, a été réalisée de manière « absolument anormale et insensée », sans aucune certification, d’autant plus que la personne chargée de l’installation était fossoyeur de profession.
La juge a également indiqué que le manque de conditions était par ailleurs décrit dans le rapport de la Sécurité sociale, qui a justifié la fermeture urgente du foyer qui fonctionnait dans le même espace avant ce cas.