L’ancien ministre socialiste Armando Vara a été arrêté par la Police de Sécurité Publique (PSP) lundi soir pour purger les deux ans et demi de peine de prison qui lui restaient à effectuer dans le cadre des affaires Face Oculta et Operação Marquês.
L’ancien administrateur bancaire a été conduit par la PSP d’Odivelas à l’Établissement Pénitentiaire de Lisbonne. Armando Vara, 71 ans, devrait être transféré prochainement vers une autre prison, notamment à Carregueira ou à Évora.
Bien que l’ancien administrateur de la Caixa Geral de Depósitos (CGD) et dirigeant du BCP ait été arrêté pour purger les deux ans et demi restants, il devrait être libéré avant cela. Même si la liberté conditionnelle ne lui est pas accordée, Vara devrait être relâché dans environ huit mois après avoir purgé deux tiers de sa peine.
Armando Vara a été condamné à cinq ans et demi de prison dans l’affaire Face Oculta pour trois crimes de trafic d’influence et à deux ans dans l’un des processus extraits de l’Operação Marquês.
Récemment, le septuagénaire, qui avait été libéré de l’Établissement Pénitentiaire d’Évora en octobre 2021 grâce à la grâce partielle des peines décrétée pendant la pandémie de Covid-19 et après avoir purgé environ trois ans de sa peine, a perdu sa dernière tentative pour ne pas retourner en prison.
Grâce mais seulement pendant la pandémie
En octobre, le Tribunal constitutionnel a rejeté la contestation d’Armando Vara contre la décision de révoquer la grâce de peine qui lui avait été accordée.
La décision du Tribunal constitutionnel (TC), rendue le 16 septembre, rejette le recours de la défense de l’ancien membre du gouvernement d’António Guterres et ancien administrateur de la CGD, déjà condamné dans les affaires Face Oculta et Operação Marquês.
Selon l’arrêt de février, Armando Vara avait tort de prétendre que la grâce partielle appliquée dans le cadre des mesures d’urgence de lutte contre la Covid-19 – qui avait réduit de deux ans sa peine de cinq ans de prison – devait être maintenue dans le cumul juridique décidé, lequel a établi une peine unique de cinq ans et six mois de prison.
La défense d’Armando Vara avait allégué qu’avec l’application de la grâce partielle de peine, il ne restait que six mois de prison à purger, demandant que ce restant soit effectué sous un régime de détention à domicile. Cependant, en refusant le droit de bénéficier de cette grâce, la Cour suprême de justice (STJ) a déterminé que l’ancien ministre du gouvernement socialiste de José Sócrates doit encore purger deux ans, cinq mois et 27 jours de prison.
Le cumul juridique inclut une condamnation pour blanchiment d’argent, ce qui, selon les conditions de la loi de grâce partielle de peines de l’époque de la pandémie, exclut Armando Vara de la possibilité de bénéficier de cette grâce.
La loi stipulait que la grâce partielle n’était pas applicable aux condamnations pour crimes de blanchiment d’argent.
Ce n’est qu’après être retourné dans le système pénitentiaire qu’une décision du Tribunal d’exécution des peines pourrait accorder une libération conditionnelle ou modifier les conditions de détention, permettant, par exemple, la détention à domicile ou d’autres modalités de peine.
La décision du TC oblige également Armando Vara à payer des frais judiciaires de 1.530 euros.
Trafic d’influence et blanchiment d’argent
En mai 2024, la Cour suprême de justice (STJ) a augmenté à cinq ans et six mois la peine de prison de l’ancien ministre Armando Vara dans le cumul juridique des peines appliquées dans les affaires Face Oculta et Operação Marquês.
Armando Vara avait été condamné à une peine de cinq ans de prison dans le cadre du procès Face Oculta pour trois crimes de trafic d’influence, ayant été libéré de l’Établissement Pénitentiaire d’Évora en octobre 2021, après avoir purgé environ trois ans, en raison de l’application des mesures exceptionnelles liées à la pandémie de Covid-19.
En juillet 2021, il a vu le tribunal lui infliger une peine de deux ans de prison pour blanchiment d’argent dans l’affaire Operação Marquês.
L’ancien ministre du PS est à la retraite. Selon le Público, Vara a possédé un restaurant dans sa ville natale, à Vinhais, Trás-os-Montes, qu’il a mis en vente, se consacrant également à l’agriculture.
Outre les affaires pour lesquelles il a déjà été condamné, l’ancien administrateur de la CGD est encore un prévenu dans le procès principal de l’Operação Marquês, mais le crime de corruption qui lui a été imputé pourrait être prescrit l’année prochaine avant la fin du procès.
Il reste à voir si cela se produira également avec le deuxième délit qui lui est imputé dans cette affaire, celui de blanchiment de capitaux.
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