Dans un communiqué publié aujourd’hui, Zero – Associação Sistema Terrestre Sustentável affirme qu’après une analyse approfondie de l’Étude d’Impact Environnemental (EIE), elle a recommandé à l’Agence Portugaise de l’Environnement (APA) d’empêcher la mise en œuvre du projet, en émettant une Déclaration d’Impact Environnemental (DIA) défavorable.
« La principale objection de Zero réside dans le fait que le projet est situé dans une zone de haute valeur écologique, que l’État (via l’Institut de Conservation de la Nature) a proposé, depuis 2018, d’intégrer au Réseau Natura 2000 (Zone de Protection Spéciale – ZPE Tejo International, Erges et Ponsul) », déclare l’association, qui considère que « l’approbation de ce projet ouvrirait un précédent dangereux mettant en péril non seulement cette ZPE, mais aussi les objectifs nationaux de conservation de la nature ».
Zero conclut que l’approbation du projet constituerait une violation directe du Principe de Précaution compte tenu de l’ampleur des impacts négatifs permanents et irréversibles, de la destruction d’habitats prioritaires et des risques inacceptables pour les espèces ayant un statut de conservation défavorable.
L’association critique également la méthodologie de sélection du site, qui s’est avérée biaisée par des critères de convenance économique ».
Le projet de centrale photovoltaïque de Beira prévoit l’installation de 425 600 modules photovoltaïques, avec une puissance totale de 266 mégawatts (MW), sur une superficie de 524,4 hectares dans les municipalités de Castelo Branco (Monforte da Beira, Malpica do Tejo, Benquerenças, União das Freguesias de Escalos de Baixo e Mata et Castelo Branco) et à Idanha-a-Nova (Ladoeiro et União das Freguesias de Idanha-a-Nova e Alcafozes).
« La proximité des points de raccordement au Réseau Électrique de Service Public et la disponibilité de terrains à bas coût ont eu plus de poids dans la décision du promoteur que la valeur écologique de la zone ou la sensibilité du paysage », souligne-t-elle.
L’association estime que « l’EIE échoue gravement en classifiant comme ‘peu significatifs’ un ensemble d’impacts qui sont en réalité permanents et de grande ampleur », car elle soutient que « le territoire en question est vital pour l’avifaune, avec la présence de 4 des 14 espèces ‘critiquement en danger’ au Portugal continental », y compris l’outarde et l’aigle impérial ibérique.
L’avis de Zero souligne que l’analyse des impacts cumulatifs est défaillante et inacceptable, car « bien que l’EIE reconnaisse que les impacts cumulatifs (tels que la mortalité des oiseaux) sont de ‘nature négative, occurrence probable, magnitude élevée, irréversibles, permanents’ pour les espèces menacées, paradoxalement, il les classifie comme ‘peu significatifs' ».
« Bien que Zero reconnaisse et soutienne l’urgence de la transition énergétique et l’expansion des énergies renouvelables, elle défend que la planification de cette expansion doit partir d’une carte d’exclusions de zones sensibles, en canalisant les investissements vers des zones déjà dégradées, des zones industrielles ou des toitures de bâtiments, promouvant ainsi une production décentralisée et respectueuse de l’environnement », précise l’association.
La consultation publique relative au projet de la Centrale Photovoltaïque de Beira s’est terminée jeudi dernier.
Le même jour, la Plataforma de Defesa do Parque Natural do Tejo Internacional (PNTI) a estimé que le projet de centrale photovoltaïque de Beira est « la plus grande menace » pour le parc, la zone de protection spéciale pour les oiseaux et le Geopark Naturtejo.