La participation de Werner Herzog au festival des Açores résulte d’un partenariat avec la société de production espagnole Extática Cine, qui amène le réalisateur aux Açores pour une expérience de mentorat cinématographique, lors d’un atelier avec 50 cinéastes du monde entier, du 14 au 24 janvier.
Profitant de la visite de Herzog sur l’île de São Miguel, l’Azorean International Film Festival intègre dans sa programmation une masterclass de deux heures avec le réalisateur allemand, le 25 janvier, précédée par la projection de son dernier documentaire, ‘Ghost Elephants’, qui a été présenté en avant-première à la 82e édition du Festival international du film de Venise.
Herzog sera également l’un des jurés de la compétition internationale du festival, dans les catégories de longs métrages de fiction et documentaire.
« Nous étions très enthousiastes à l’idée de pouvoir partager cette opportunité avec la communauté des Açores et au-delà », a déclaré à Lusa la réalisatrice et directrice artistique du festival, Sofia Caetano.
Acteur, producteur, metteur en scène, écrivain et réalisateur, Werner Herzog, âgé de 83 ans, a reçu cette année le Lion d’or pour l’ensemble de sa carrière au Festival du cinéma de Venise.
Il a réalisé plus de 70 films de fiction et documentaires, parmi lesquels ‘Fitzcarraldo’, ‘Aguirre, la colère de Dieu’, ‘Nosferatu, le vampire’ et ‘Grizzly Man’.
Selon Sofia Caetano, le nom de Werner Herzog était l’un des plus cités lorsque les participants à la première édition du festival ont été interrogés sur celui qui les ferait venir aux Açores.
« Comme je suis rêveuse et j’aime les défis, je me suis dit : Pourquoi ne pas essayer ? Le pire qui puisse arriver est de recevoir un refus », a-t-elle révélé.
Le réalisateur açorien Francisco Lacerda l’a mise en contact avec Liliana Díaz Castillo, d’Extática Cine, qui fera également partie du jury, et c’est ainsi que la collaboration a vu le jour, permettant d’amener l’un des plus grands noms du cinéma mondial aux Açores.
Quand Sofia Caetano est revenue à São Miguel, en 2020, après avoir vécu aux États-Unis, elle a ressenti que l’île avait besoin d’un festival de cinéma international pour faire connaître la production cinématographique régionale et le potentiel de l’archipel dans ce domaine.
« Nous avons de plus en plus de créateurs, de réalisateurs et plus de production cinématographique dans ce territoire qui doit être montré. Il y avait des films réalisés ici et par des gens d’ici qui passaient dans des festivals de grande envergure, mais qui n’avaient jamais été montrés ici aux Açores », a-t-elle souligné.
L’Azorean International Film Festival est apparu il y a un an, avec une direction artistique de Sofia Caetano et Elliot Sheedy, lors d’une édition d’un jour et demi seulement, mais avec « une bonne adhésion ».
« Nous avons eu l’impression que notre effort avait reçu un excellent retour et que nous contribuions au développement culturel de cette communauté grâce à la dynamisation de ce festival », a ajouté la réalisatrice.
Cette année, le festival présente une vitrine du cinéma açorien, du 13 au 21 décembre, et une compétition internationale, avec sept prix, du 20 au 25 janvier.
La compétition compte « plus de deux cents films inscrits » de différents pays.
« C’est une opportunité pour montrer comment les Açores sont un excellent lieu pour tourner des films. Nous avons divers types de paysages et tout ce potentiel pour que les réalisateurs et producteurs puissent voir le potentiel de notre territoire », a souligné Sofia Caetano.
Selon la réalisatrice, la vitrine de films açoriens permet en outre de donner davantage de visibilité à ce qui se fait aux Açores et de promouvoir la production cinématographique dans la région, malgré les limitations financières.
« L’année dernière, nous avons également organisé une discussion entre réalisateurs açoriens pour partager ces défis avec le public et pour que les gens sachent qu’il est important d’avoir du cinéma fait ici. Souvent, le cinéma a des répercussions sociales et culturelles et aussi au niveau de la promotion touristique », a-t-elle affirmé.
Outre Werner Herzog, la compétition de longs métrages de fiction et documentaire a comme jurés Lucki Stipetic et Liliana Díaz Castillo.
Dans les catégories de courts métrages de fiction et documentaire, le jury est composé de Marc Vila, Paulina Martinez et Héctor Ulloque Franco.
João Gonzalez et Inês Teixeira sont les jurés du prix de courts métrages d’animation, et Luís Banrezes et Balada Brassado des courts métrages ou vidéos de musique.
Il y a également un prix pour le court métrage favori du public, choisi par les spectateurs.
Les gagnants reçoivent un prix de 500 euros pour les longs métrages et de 250 euros pour les courts métrages.