La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a plaidé aujourd’hui pour la suppression des obstacles afin de tirer parti du potentiel d’activités telles que les « startups » d’intelligence artificielle ou du lithium au Portugal et du corridor de Lobito en Angola.
Intervenant à Bruxelles lors de la conférence de haut niveau sur « Un an après le Rapport Draghi », qui reconnaissait la nécessité d’importants investissements pour la compétitivité économique de l’Union européenne (UE) face aux États-Unis et à la Chine, Ursula von der Leyen a souligné qu' »il existe encore de nombreux obstacles ».
« Une startup d’IA du Portugal ou de la Roumanie doit pouvoir croître sans problèmes sur l’ensemble de notre continent, et actuellement, ce n’est souvent pas le cas », a-t-elle déclaré, ajoutant que « notre marché unique est loin d’être complet », en précisant que les barrières internes équivalent à des tarifs de 45 % sur les biens et à un tarif de 110 % sur les services.
Après que le rapport de l’ancien Premier ministre italien Mario Draghi a énuméré comme principaux défis l’innovation, la décarbonisation et les prix élevés de l’énergie, Ursula von der Leyen a également plaidé en faveur des matières premières critiques de l’UE « pour la sécurité économique », garantissant un soutien financier et des licences en temps utile pour des initiatives telles que le « traitement du lithium au Portugal ».
En ce qui concerne l’énergie, alors que plus de 70 % de l’électricité européenne provient de sources à faibles émissions de carbone, la cheffe de l’exécutif communautaire a promis de miser sur les interconnexions électriques, demandées depuis de nombreuses années par la Péninsule Ibérique, une île énergétique de l’UE.
« Bien souvent, nous ne disposons pas des interconnexions nécessaires ou nous n’utilisons pas efficacement celles que nous avons, [mais] maintenant, nous avons commencé à aborder cette question […] et de nombreux projets sont déjà en cours » comme le « projet de la baie de Biscaye, qui doublera la capacité entre la France et l’Espagne », a-t-elle exemplifié.
« De plus, nous proposerons un ensemble de réseaux et une nouvelle initiative d’autoroutes énergétiques, qui se concentrera sur huit goulets d’étranglement critiques dans nos infrastructures énergétiques », a-t-elle ajouté.
En termes de diversification des partenariats, à un moment où l’UE fait face à des tensions commerciales désormais atténuées avec d’importants partenaires comme les États-Unis, Ursula von der Leyen a exprimé le souhait d’une « réseau de projets stratégiques dans le monde entier », y compris le « corridor stratégique de Lobito pour la ceinture de cuivre de l’Afrique », en Angola.
« Tout cela avec notre approche européenne distinctive. D’autres puissances ne s’intéressent qu’à l’extraction, [mais] nous construisons des industries de transformation locales et des chaînes de valeur car c’est ainsi que nous renforçons notre propre sécurité », a-t-elle avancé.
En particulier en ce qui concerne le commerce, la responsable a assuré « la volonté politique » de conclure un accord avec l’Inde avant la fin de l’année et de progresser avec l’Afrique du Sud, la Malaisie, les Émirats arabes unis et d’autres.
Ursula von der Leyen a également appelé à « un sens de l’urgence dans l’ensemble de l’agenda de compétitivité » de l’UE pour avancer avec « des mesures urgentes pour faire face à des besoins urgents ».
La cheffe de l’exécutif communautaire a également défendu « une Europe plus indépendante en matière de défense », en admettant cependant que « cela ne se concrétisera pas du jour au lendemain ».
Dans son rapport publié en septembre 2024 et commandé un an plus tôt, Mario Draghi a estimé à 800 milliards d’euros les besoins annuels d’investissement supplémentaires dans l’UE face aux concurrents Chine et États-Unis, soit l’équivalent de plus de 4 % du Produit Intérieur Brut (PIB) communautaire et au-dessus du Plan Marshall.
Selon les données désormais divulguées par l’organisation européenne de lobbying Conseil Européen pour l’Innovation Politique (EPIC, en sigle anglais), du total des 383 recommandations présentées, seuls 11,2 % (43 mesures) ont été totalement mises en œuvre.