«Pendant longtemps, les cigarettes électroniques jetables ont envahi nos rues et accroché nos enfants à la nicotine», a souligné la secrétaire britannique à l’Environnement, Mary Creagh, citée vendredi.
La vente et la distribution gratuite de ces cigarettes électroniques jetables bon marché, multicolores et aux saveurs sucrées, populaires parmi les jeunes, qui sont disponibles dans le pays depuis 2021, sont désormais interdites.
Quiconque viole l’interdiction sera condamné à une amende de 200 livres sterling (environ 238 euros), et les récidivistes peuvent encourir jusqu’à deux ans de prison. La loi a été promulguée par le précédent gouvernement conservateur.
En 2024, près de cinq millions de ces dispositifs étaient jetés chaque semaine, selon l’organisation à but non lucratif Material Focus.
Cela représente plus de 40 tonnes de lithium par an, suffisamment pour alimenter 5 000 véhicules électriques, selon l’ONG.
Les cigarettes électroniques jetables représentent également un risque d’incendie dans les déchets ménagers.
Selon l’organisation à but non lucratif Action on Smoking and Health (ASH), 11% des adultes britanniques utilisent des cigarettes électroniques, soit l’équivalent de 5,6 millions de personnes, et 18% des jeunes de 11 à 17 ans, soit environ 980 000 jeunes, ont utilisé des cigarettes électroniques en 2024.
«Cette nouvelle loi est un pas pour réduire l’utilisation des cigarettes électroniques parmi les jeunes, tout en assurant la disponibilité de produits pour aider les gens à arrêter de fumer», a souligné Caroline Cerny, directrice exécutive adjointe de l’ASH.
Les cigarettes électroniques ne produisent pas de goudron ni de monoxyde de carbone, deux des composants les plus nocifs de la fumée de tabac, mais contiennent de la nicotine, qui est hautement addictive.
L’annonce de cette interdiction a déjà conduit à une baisse de leur utilisation : selon l’ASH, parmi les jeunes de 18 à 24 ans qui «vapotent», la proportion de dispositifs jetables est passée de 52% en 2024 à 40% en 2025.
La France et la Belgique ont été les premiers pays européens à interdire la vente de cigarettes électroniques jetables cette année, également surveillées par les autorités irlandaises.
L’industrie, de son côté, avertit de la croissance du marché noir. Le projet de loi «rend seulement illégale la vente de cigarettes électroniques jetables, ne prohibe pas leur utilisation», a souligné Dan Marchant, directeur du Vape Club, le plus grand détaillant en ligne de cigarettes électroniques du Royaume-Uni.
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