Le pétrole et le gaz naturel représentent actuellement 55 % de l’approvisionnement énergétique mondial, ce qui rend essentiel la poursuite des investissements dans ce domaine, compte tenu du fait que les possibilités de succès de la transition énergétique dépendent du maintien de l’accès à l’énergie à des prix abordables, selon l’étude « La transition énergétique de l’Europe : équilibrer le trilemme », réalisée par la Fondation Francisco Manuel dos Santos en partenariat avec la Brookings Institution, un des principaux « think tanks » mondiaux.
Selon le même document, qui se concentre sur la transition énergétique en Europe en temps de crise et de conflits et sur le défi de garantir la sécurité énergétique européenne, « les fondations solides de la transition énergétique doivent consister principalement en une gestion coordonnée de l’offre et de la demande, plutôt que dans la limitation de l’offre de combustibles fossiles ».
Le rapport publié aujourd’hui, qui fait partie d’une série de six articles constituant l’étude complète devant être publiés d’ici à la fin 2025, souligne également que la transition vers les énergies propres comporte ses propres risques et vulnérabilités, mais peut aussi réduire les dépendances géopolitiques qui ont causé des tensions pendant des décennies, comme la menace de ruptures d’approvisionnement en pétrole.
En outre, il met en garde contre l’absence de réseau de sécurité dans le nouveau contexte énergétique basé sur l’énergie renouvelable.
« Pendant des années, des organisations comme l’Agence Internationale de l’Énergie (AIE) ont créé des réserves stratégiques et des plans de réponse aux crises. Mais, pour la nouvelle économie énergétique — basée sur les technologies propres —, il n’existe pas encore de réseau de sécurité similaire », soulignent-ils.
Les auteurs de l’étude avertissent que si une « pénurie de minéraux ou d’équipements essentiels (tels que les panneaux solaires) se produit, l’impact pourrait ne pas être immédiat comme dans le cas du pétrole, mais cela pourrait ralentir le rythme de la transition énergétique et décourager les investissements. Prévoir ces défaillances sera crucial pour garantir que la transition se déroule de manière sûre, abordable et durable », ajoutent-ils.
De plus, ils concluent que le degré de mondialisation du système énergétique sera essentiel pour dicter le rythme de la transition énergétique et ses conséquences géopolitiques et dépendra des décisions stratégiques des principaux blocs économiques.
« Si les États-Unis et l’Europe misent davantage sur la production locale et sur des relations avec des pays alliés, cela pourrait augmenter les coûts et ralentir le changement », indiquent-ils.
Tandis que la Chine, leader dans la production de panneaux solaires et de minéraux critiques, a le pouvoir d’influencer ce processus à son avantage — ce qui, avertissent les auteurs, soulève des préoccupations concernant la dépendance et la sécurité économique.
Le rapport conclut également que, même dans les pays riches, l’accès à l’énergie l’emporte sur les préoccupations de durabilité.
« Dans le ‘trilemme’ de la transition énergétique — optimiser la sécurité de l’approvisionnement, le prix et la durabilité environnementale —, en temps difficiles, la durabilité passe souvent au second plan », lit-on dans le même rapport.
Les auteurs soulignent également que les grandes variations des prix de l’énergie affectent non seulement négativement les consommateurs et les entreprises, mais diminuent aussi la confiance dans les gouvernants élus et leurs taux d’approbation respectifs.
« Aucun gouvernement qui souhaite lutter contre les changements climatiques ne pourra rester suffisamment longtemps au pouvoir si la population considère qu’il ne garantit pas, à court terme, un approvisionnement énergétique sûr et abordable. Idéalement, une approche consensuelle qui incorpore tout le spectre politique résulterait en un environnement de politiques stables, capable de promouvoir l’investissement dans des énergies plus propres », concluent-ils.