Jerome Powell est « un idiot qui n’a aucune idée », a écrit le Président des États-Unis sur les réseaux sociaux.
La décision de la Fed, prise à l’unanimité, a été expliquée par l’incapacité de prévoir l’avenir de l’économie américaine face aux fluctuations des nouvelles taxes imposées par le Président.
Il y a « tant d’incertitude » concernant l’impact de ces tarifs sur les importations que la Fed préfère ne pas modifier ses taux pour le moment, a expliqué Powell lors d’une conférence de presse.
Depuis la dernière réunion de la banque centrale des États-Unis en mars, l’administration républicaine américaine dirigée par Trump a provoqué un séisme économique.
Ce que Trump a lui-même qualifié de « Jour de la Libération » s’est produit le 2 avril, lorsque de nouvelles taxes ont été adoptées sur les produits importés aux États-Unis, touchant presque tous les partenaires commerciaux de Washington.
Depuis lors, Trump a fait marche arrière partiellement et a promis des « accords » avec les principaux partenaires des États-Unis pour réduire les tarifs, mais ceux-ci restent bien plus élevés qu’avant le début de son second mandat présidentiel, avec des transactions commerciales avec la Chine quasiment arrêtées.
Le maintien des taux d’intérêt (dans une fourchette entre 4,25 % et 4,50 % depuis décembre) était largement attendu par les marchés, et la Bourse de New York a clôturé en hausse après l’annonce de cette décision.
Jerome Powell a admis que la Fed pourrait faire face à un défi si le chômage augmentait parallèlement aux prix, car elle souhaite contenir l’inflation. Dans ce cas, une banque centrale augmente normalement ses principaux taux d’intérêt, ce qui détermine le coût du crédit pour les entreprises et les particuliers.
En revanche, si des emplois sont détruits, on s’attend à ce que les taux d’intérêt soient réduits pour stimuler l’activité économique.
La Fed — et surtout son président — fait face à des critiques constantes de la part de Donald Trump, qui souhaite voir les taux d’intérêt baisser, ce qui atténuerait quelque peu l’impact des tarifs douaniers sur l’inflation.
Les déclarations présidentielles « n’affectent en rien notre travail », a assuré Powell, ajoutant que la Fed considère toujours « seulement les données économiques, les perspectives et l’équilibre des risques ».