La Commission Représentative des Travailleurs des Forces des États-Unis Stationnées aux Açores, dirigée par Paula Terra, dénonce la « situation grave sur le plan du travail, caractérisée par l’absence d’augmentation salariale, la paralysie de la commission du travail et l’incertitude quant à l’avenir des travailleurs temporaires ».
Dans un communiqué de presse, la Commission Représentative estime que cette situation « met en péril le bon fonctionnement de la base et les relations bilatérales ».
Le Portugal et les États-Unis ont un accord bilatéral de défense et de coopération qui permet aux Américains de bénéficier de facilités militaires à la Base des Lajes, où travaille un personnel civil portugais.
« En tant que représentants des travailleurs, nous exprimons publiquement notre profonde préoccupation face à l’absence de réunions de la Commission du Travail et de la Commission Bilatérale prévues dans le cadre de l’Accord de la Base des Lajes, structures ayant des responsabilités fondamentales dans la résolution de questions de travail et diplomatiques entre le Portugal et les États-Unis d’Amérique », déclarent les représentants des travailleurs.
Les représentants des travailleurs mentionnent qu’une réunion de la commission du travail aurait dû avoir lieu, « programmé et non réalisée le 29 septembre 2025 », où « l’absence de mise à jour salariale des travailleurs » était l’un des sujets.
Selon la Commission Représentative, « pour la première fois depuis plusieurs années, les plus de 420 travailleurs permanents n’ont reçu aucune augmentation », ce qui, « face à l’inflation et à l’augmentation générale du coût de la vie, représente une perte réelle de pouvoir d’achat ».
L’augmentation « n’implique aucun coût pour le gouvernement portugais, car elle est entièrement supportée par la partie américaine », selon les travailleurs, qui signalent le « mécontentement et l’insécurité croissants ».
La situation des employés temporaires « reste également préoccupante », puisque, tout au long de 2025, « plusieurs contrats n’ont pas été renouvelés et les autres employés avec des contrats jusqu’en mai 2026 ont déjà reçu une notification formelle de fin de contrat, sans perspective de continuité ».
Les travailleurs appellent à « la reprise immédiate des réunions de la Commission du Travail et de la Commission Bilatérale, afin de garantir le respect des droits des travailleurs et le rétablissement d’un climat de confiance et de stabilité au travail à la base des Lajes ».