Pékin a élargi jeudi les contrôles sur le commerce de ces minéraux stratégiques, ajoutant cinq nouveaux éléments — europium, holmium, erbium, thulium et ytterbium — et renforçant l’examen des utilisations finales, dans un contexte de tensions commerciales renouvelées avec les États-Unis.
Dans un communiqué, le ministère des Affaires économiques taïwanais a souligné que les éléments désormais couverts « ne coïncident pas avec les terres rares utilisées dans les processus de fabrication de semi-conducteurs à Taïwan », estimant donc un impact peu significatif.
« Les produits et dérivés de terres rares actuellement utilisés par l’industrie nationale proviennent principalement d’Europe, des États-Unis et du Japon, » selon la même source.
Le ministère a ajouté qu’il continuera à surveiller « l’évolution des coûts des matières premières et les éventuels effets des changements dans la chaîne d’approvisionnement ».
Concernant le contrôle élargi sur des éléments tels que le samarium, le terbium et le dysprosium — des terres rares cruciales dans la production d’aimants permanents pour moteurs électriques à haute efficacité — Taipei a reconnu que les premières restrictions imposées par Pékin, en avril, « avaient déjà provoqué des délais dans les délais d’acquisition et des augmentations de prix ».
« La nouvelle expansion pourrait affecter les chaînes d’approvisionnement mondiales dans des secteurs comme les véhicules électriques et les drones, donc les effets doivent continuer d’être suivis de près », a averti le ministère, promettant également de soutenir les entreprises locales dans le « développement et le recyclage des technologies liées aux terres rares », ainsi que dans la promotion de la diversification des sources d’approvisionnement.
Taïwan, siège de TSMC — le plus grand fabricant mondial de puces avancées —, joue un rôle central dans les chaînes mondiales de produits technologiques et a une économie fortement dépendante des exportations de semi-conducteurs et autres appareils électroniques.