Plusieurs économistes, dont les lauréats Nobel Joseph Stiglitz et Daron Acemoglu, ont averti cette semaine du risque d’un « effondrement du journalisme d’intérêt public » dans le monde entier, à l’issue d’une réunion du Forum sur l’Information et la Démocratie, en France.
En réponse à une demande de commentaire, le SJ a affirmé que « le financement public du journalisme n’est pas un épouvantail, mais plutôt une obligation des pouvoirs publics en temps de désinformation, de fausses nouvelles et de récits inventés qui se propagent sur les réseaux sociaux comme un feu dans des broussailles sèches ».
L’organisation syndicale a rappelé que le financement public existe déjà, par exemple, aux Pays-Bas, en Suède ou en Norvège, et a souligné qu’il est essentiel que les gouvernements et les politiciens comprennent que soutenir le journalisme « c’est construire une société plus juste, équitable et démocratique ».
Le syndicat estime également qu’il est important de démystifier les discours populistes qui affirment que les journalistes se laissent acheter parce que l’État soutient le secteur.
Pour le SJ, il est plus dangereux d’avoir « un journalisme dépendant d’intérêts financiers, économiques ou autres probablement obscurs », soulignant que les médias économiquement fragiles sont des proies plus faciles pour toutes sortes d’intérêts.
« De plus, qui peut blâmer la démotivation de ceux qui gagnent le salaire minimum, avec une licence ou un master, dans l’exercice d’un métier exigeant physiquement et mentalement, qui est fortement réglementé et qui implique une grande responsabilité sociale ? Les bas salaires et le manque de conditions de travail constituent la plus grande menace pour les journalistes », a ajouté le syndicat.
Le syndicat a également déclaré que l’explosion de l’Intelligence Artificielle (IA) a encore fragilisé le journalisme, si bien que les gouvernements et l’Union Européenne ont l’obligation de compenser les médias et de créer des mécanismes de soutien financier pour que les entreprises s’adaptent.
Cependant, il a souligné que l’IA n’est qu’un outil pour aider le journaliste à améliorer son travail et qu’elle ne sert pas à le remplacer.
« Nous avons peu de journalistes, peu de journaux, peu de magazines, peu de radios d’information. Nous avons besoin de plus de journalistes, plus de médias, plus de pluralité et de diversité, tant dans les moyens que parmi les journalistes qui les composent », a-t-il souligné.
Le SJ a également indiqué que la réglementation existante n’est pas suffisante pour protéger le secteur et que tout le journalisme est d’intérêt public.
Dans ce sens, il a proposé au gouvernement, l’année dernière, la création d’une campagne publicitaire pour démontrer l’importance du journalisme pour la démocratie.
Dans la déclaration conjointe, les économistes ont averti que l’accès à l’information fiable est la ressource fondamentale qui alimente l’économie du XXIe siècle, comme par le passé elle dépendait « de la vapeur ou du charbon » pour le développement industriel.
Pour les économistes signataires du document, dont Philippe Aghion, Tim Besley, Diane Coyle et Francesca Brian, le recours à l’information est essentiel dans l’économie future, impulsée par l’Intelligence Artificielle.
Le document note également que les médias ont été affectés par des difficultés financières en raison de la concurrence « de plus en plus déloyale » des grandes entreprises technologiques et des plateformes numériques.
Les économistes appellent les autorités publiques à investir dans un journalisme libre et indépendant à travers des subventions directes ou indirectes.