Au cours de cet après-midi, l’ancien Premier ministre a clôturé le chapitre de Vale do Lobo, le complexe touristique en Algarve qui a bénéficié d’un prêt de la Caixa Geral de Depósitos (CGD) jugé désastreux, et de l’administration de la CGD, en commençant à expliquer la partie de l’accusation où le ministère public croit qu’il a reçu deux millions d’euros de José Paulo Pinto de Sousa, son cousin.
« Jamais mon cousin José Paulo ne m’a remis d’argent pendant que j’étais au gouvernement », a commencé par dire l’ancien Premier ministre socialiste, ajoutant que les deux n’avaient pas de contacts réguliers à cette époque. « J’entretiens une relation fraternelle avec mon cousin José Paulo, mais il menait une vie complètement indépendante. Il vivait en Angola, moi je vivais ici. »
Pour le ministère public, José Paulo Pinto de Sousa fonctionnait comme le premier homme de main de José Sócrates, mais l’ancien Premier ministre a plusieurs fois rejeté cette accusation, affirmant que son cousin s’était rendu deux fois en Suisse pour retirer de l’argent « pour rembourser une somme due à un individu angolais ».
Une fois de plus, José Sócrates a critiqué la position du ministère public, affirmant cette fois qu’il s’agit d’une « technique incroyable : il y a de l’argent, il y a un crime ». « Ce qu’on me demande ici est ce qui est demandé aux autres : prouvez votre innocence. Maintenant, on exige que ce soit moi qui prouve : ‘prouvez donc que vous n’avez pas reçu d’argent de José Paulo' », a-t-il ajouté.
José Paulo Pinto de Sousa est accusé de deux crimes de blanchiment de capitaux en co-auteur avec José Sócrates, Ricardo Salgado, Hélder Bataglia et Carlos Santos Silva – l’un pour le mouvement des comptes en Suisse et l’autre pour les mouvements financiers de l’Espírito Santo Entreprise (ESE).
L’ancien Premier ministre et José Paulo Pinto de Sousa sont deux des 21 prévenus de l’Opération Marquês et répondent principalement de corruption et de blanchiment de capitaux.
Les 21 prévenus ont généralement nié la pratique des 117 crimes économiques financiers qui leur sont globalement imputés.
Le procès a débuté le 3 juillet au Tribunal central criminel de Lisbonne et se poursuit le 9 septembre, avec la continuation de l’interrogatoire de José Sócrates.