Une action a été menée dans le cadre d’une enquête sur les mauvais traitements infligés aux animaux de compagnie, organisée par le Núcleo de Investigação de Crimes e Contraordenações Ambientais (NICCOA) de la GNR, en collaboration avec l’Instituto da Conservação da Natureza e das Florestas (ICNF).
« Lors de l’opération, 70 chiens ont été trouvés dans des installations insalubres, sans soins vétérinaires adéquats et sans capacité pour abriter un tel nombre d’animaux, » a indiqué dans un communiqué le Comando Territorial da GNR da Guarda.
Selon la GNR, à la suite de cette opération, « il a été décidé de sauver et de diriger les animaux vers des associations d’accueil, ainsi que de fermer le chenil en raison d’un manque de licence, via l’ICNF. »
Les faits ont été transmis au Tribunal Judiciaire de Vila Nova de Foz Côa, dans le district de Guarda.
Contacté, le président de la Câmara de Vila Nova de Foz Côa, João Paulo Sousa, a déclaré ne pas savoir si le chenil était illégal ou non.
« Ce que je sais, c’est qu’au fil des années, nous avions un chenil et ma préoccupation était d’avancer avec la construction d’un nouveau chenil, car l’existant avait de nombreuses difficultés. La construction d’un nouveau chenil prend plus de temps que prévu. C’est tout ce que je peux dire, » a souligné le maire social-démocrate.
João Paulo Sousa a ajouté que le chenil en question « est municipal et que les règles de fonctionnement qui existaient depuis longtemps étaient complètement différentes, et qu’avec les nouvelles constructions, il était évidemment difficile de légaliser le chenil. »
« Personne ne nous aurait légalisé ce chenil. Cela fait 16 ans que je suis dans la municipalité et depuis de nombreuses années, le chenil se trouve dans cette situation et ne respecte pas les règles de légalisation, c’est pourquoi j’ai commencé la construction d’un nouveau chenil, » a-t-il affirmé.
Il a admis que la municipalité était au courant depuis de nombreuses années de la surpopulation du chenil et qu’en 2022, un projet de modification du chenil municipal avait été réalisé, un appel d’offres pour les travaux ayant été lancé en 2024 mais qui est resté infructueux.
« Nous avons ensuite commencé des processus de stérilisation des animaux et mis en place des règlements pour les gardiens informels et des campagnes d’adoption. Plus de 50 000 euros ont été investis dans les soins aux animaux et plus d’une centaine d’animaux ont été stérilisés, » a expliqué le maire.
João Paulo Sousa a ajouté que la gestion du chenil municipal est assurée par la Junta de Freguesia de Foz Côa, via un contrat interadministratif, dans le cadre de la délégation de compétences.
« La gestion du chenil de Vila Nova de Foz Côa est de la responsabilité de la Junta de Freguesia, » a-t-il déclaré.
Le maire a souligné ne pas avoir de connaissance officielle de maltraitances envers les animaux, mais a mentionné qu’il pourrait y avoir des cas ponctuels dus à la surpopulation ou à un animal plus affaibli.
« La municipalité, par le biais du protocole avec la junta de freguesia, paie la nourriture des animaux et nous rejetons les mauvais traitements et l’abandon, » a affirmé João Paulo Sousa.
La GNR rappelle que le crime de mauvais traitements infligés aux animaux de compagnie est puni d’une peine de prison allant jusqu’à deux ans ou d’une amende, conformément à l’article 387 du Code pénal.