« Bien qu’il soit certain que l’accusé souffre actuellement d’une maladie mentale nécessitant des soins à ce niveau, nous avons également la certitude qu’il n’est pas au niveau d’incapacité qu’il prétend », observent les juges d’appel qui ont aujourd’hui confirmé la condamnation de Ricardo Salgado à six ans et trois mois de prison pour avoir, prétendument, corrompu à hauteur d’environ 4,9 millions d’euros l’ancien ministre Manuel Pinho (2005-2009).
Dans l’arrêt, auquel Lusa a eu accès, les magistrats invoquent les expertises dont l’ancien président de Banco Espírito Santo (BES), âgé de 80 ans, a fait l’objet en septembre 2023 pour arriver à cette conclusion.
« Nous sommes ainsi face à une option stratégique procédurale, légitime, prise de manière autonome et maîtrisée par l’accusé, même sous conseil et exercice de représentation de l’avocat. Une assistance qui assure et garantit pleinement la viabilité de l’exercice des droits procéduraux », soutient la Cour d’appel de Lisbonne (TRL).
Le tribunal examine ainsi l’allégation de la défense de Ricardo Salgado selon laquelle celui-ci n’est pas en mesure, en raison de son état de santé, de « comprendre et participer pleinement au procès » ni de « se défendre ou donner des instructions à ses avocats ».
Les juges d’appel José Manuel Ramos da Fonseca (rapporteur), Rui Poças et Alexandra Veiga ajoutent qu’il n’y a eu « aucune atteinte au principe de la dignité humaine ».
En cas de condamnation, la défense de l’ex-banquier demandait également que la peine soit suspendue, indépendamment de sa durée. Cette requête a été rejetée par le TRL, car il n’est pas démontré dans le procès que Ricardo Salgado se trouve actuellement dans un état similaire à celui d’un incapable.
Les magistrats soulignent toutefois que, bien que toute peine de prison entraîne « de la souffrance pour le condamné », certaines circonstances « amplifient cette situation à un niveau intolérable », nécessitant alors de « considérer le fondement, la proportionnalité et la nécessité de l’exécution » de la peine en prison.
Selon le Code pénal, les peines ne peuvent être suspendues que jusqu’à cinq ans d’emprisonnement.
Dans la décision d’aujourd’hui, le TRL a également confirmé la condamnation à 10 ans de prison de Manuel Pinho et de son épouse, Alexandra Pinho, à quatre ans et huit mois de peine avec sursis.
Les accusations portent sur des crimes de corruption, blanchiment d’argent et fraude fiscale.
L’ancien ministre a déjà annoncé qu’il fera appel, tandis que l’avocat de Ricardo Salgado, Francisco Proença de Carvalho, a refusé de commenter l’arrêt du TRL.
La décision de première instance, rendue par le Tribunal central criminel de Lisbonne, date de juin 2024.
Bien que les décisions exécutives mises en doute dans ce procès n’impliquent pas l’EDP, l’affaire résulte de l’enquête sur les soi-disant revenus excessifs de la société électrique, dont l’accusation a été formulée en octobre 2024 par le ministère public, incluant l’ancien gouvernant parmi les accusés.
Manuel Pinho est en résidence surveillée depuis décembre 2021, tandis que les autres accusés restent en liberté.