Le restaurant Tantura, à Lisbonne, a fermé samedi dernier en raison de « l’augmentation alarmante de l’antisémitisme dans le monde » suite à la guerre à Gaza. Selon ses propriétaires israéliens, l’établissement a été victime de vandalisme, de « campagnes hostiles et d’un boycott total ».
« Au cours des trois dernières années, avec la guerre et l’augmentation alarmante de l’antisémitisme dans le monde, nous avons été confrontés à une réalité dure et douloureuse : des graffitis sur les murs du restaurant, de la diffamation en ligne, des campagnes hostiles et un boycott total », lit-on dans une publication sur le réseau social Facebook.
Les propriétaires – Elad Budenshtiin et Itamar Eliyahu – ont déploré que « l’endroit qui devait être un espace de joie et de connexion » se soit transformé en une « arène de lutte quotidienne ».
« La décision de fermer le Tantura est l’une des plus difficiles que nous ayons jamais eu à prendre. C’est pourquoi nous avons choisi de nous retirer. De chercher la tranquillité. Et de créer un nouveau foyer », ont-ils ajouté.
Désormais, les propriétaires ont décidé de restaurer une « ferme de charme » et ont demandé « une opportunité de recommencer dans la paix, sans stress ni précipitation », en créant une collecte de fonds sur la page GoFundMe.
« Chaque don est une porte ouverte pour nous rejoindre dans ce nouveau parcours et faire partie d’une histoire qui continue de s’écrire. Tantura ferme, mais l’esprit, l’amour et le rêve demeurent », ont-ils écrit.
Le nom du restaurant à l’origine des protestations
Elad Budenshtiin et Itamar Eliyahu ont ouvert le restaurant en 2017, dans le Bairro Alto, au centre de Lisbonne. Ils ont choisi le nom Tantura, inspirés par la plage où ils se sont rencontrés et ensuite mariés. Cependant, Tantura est aussi le nom d’un village palestinien qui a été le théâtre d’un massacre de Palestiniens pendant la guerre d’indépendance de 1948.
En 2024, le restaurant a été tagué avec des phrases « Tantura est un massacre » et « Free Palestine ». L’objectif, selon le groupe Coletivo pela Libertação da Palestina, était de « dénoncer comment le restaurant sioniste prétendant servir ‘les recettes les plus connues de la cuisine israélienne’ est en réalité un projet d’appropriation culturelle et de blanchiment de la Nakba ».
« Tantura, le nom choisi par les deux propriétaires israéliens pour le restaurant situé dans le Bairro Alto, était un petit village côtier palestinien près de Haïfa, où vivaient environ 1500 personnes. Dans la nuit du 22 mai 1948, une semaine après la déclaration de l’État d’Israël, Tantura a été attaqué et occupé par une brigade de l’armée sioniste », a rappelé le groupe.
« Des témoignages de villageois palestiniens et de soldats israéliens affirment qu’après leur reddition, l’armée a massacré jusqu’à 250 civils et membres de la résistance palestinienne – majoritairement de jeunes désarmés – lors de deux vagues d’assassinats », a-t-il ajouté.
Dans un communiqué, le groupe a également déploré que les propriétaires n’aient pas reconnu le massacre de Tantura ou le fait que Tantura était un village palestinien détruit par le projet colonial israélien.
Dans des déclarations au Diário de Notícias, à l’époque, Elad Budenshtiin et Itamar Eliyahu ont déclaré qu’ils ignoraient cette association historique lors du choix du nom du restaurant.
« Nous ne sommes pas des politiques. Nous vivons dans un pays que nous aimons, en rapprochant les gens et les cultures par le biais de la nourriture. (…) Nous avons ouvert un restaurant, nous l’avons appelé Tantura – du nom de l’une des plus belles plages d’Israël – et le reste appartient à l’histoire », ont-ils dit.
Dans une interview accordée à la chaîne 12 d’Israël, la semaine dernière, les propriétaires ont raconté que la campagne de harcèlement a commencé le 8 octobre 2023 – un jour après l’attaque du groupe islamiste palestinien Hamas en Israël.
« Cela semblait planifié, car tout a commencé là. Cela a commencé par des messages en ligne, puis il y a eu une manifestation devant le restaurant, des graffitis sur les murs, montrant une photo de nous en tant que propriétaires d’un ‘commerce sioniste’, c’était partout », a déclaré Eliyahu.
Le nombre de clients du restaurant est passé de 120 à 20 par jour
Dans une interview pour le journal israélien Haaretz, les propriétaires ont raconté que la fréquentation du restaurant est passée de 120 clients par jour avant la guerre à 20.
Selon eux, dans une autre publication sur les réseaux sociaux, des « solutions » leur ont été suggérées, comme changer le nom du restaurant, garder un profil bas, afficher une pancarte indiquant qu’ils « ne soutiennent pas » la guerre à Gaza ou cacher leur identité.
« Tout cela semblait être un pansement rapide sur une plaie bien plus profonde », ont-ils affirmé. « Nous avons abandonné Tantura, mais pas nous-mêmes ».
Congrès juif européen « profondément préoccupé »
Le Congrès juif européen (CJE) s’est dit « profondément préoccupé » par la fermeture du restaurant de Lisbonne.
« Le fait qu’un espace culturel et gastronomique dédié à unir les gens ait été conduit à la faillite par la haine est un reflet préoccupant du climat auquel la vie juive et israélienne est confrontée dans certaines parties de l’Europe aujourd’hui », a déclaré le CJE dans un communiqué sur les réseaux sociaux.
« Quand l’antisémitisme se manifeste de manière à réduire au silence les moyens de subsistance et à effacer la présence juive de la vie publique, il doit être reconnu pour ce qu’il est : une discrimination avec des conséquences réelles et néfastes. Le Congrès juif européen exprime sa pleine solidarité avec les propriétaires de Tantura et la communauté juive de Lisbonne », a ajouté le communiqué.