«Nous souhaitons que cette politique soit terminée, pour plusieurs raisons. La première est qu’elle est particulièrement inefficace. La restitution des frais de scolarité a pour but de retenir les talents au Portugal, mais, de toute évidence, personne ne restera au Portugal pour 697 euros par an», a déclaré à l’agence Lusa le président de la FAP, Francisco Fernandes.
Francisco Fernandes indique que la politique est «particulièrement étrange» et explique qu’en Europe, le modèle en vigueur consiste en des prêts accordés par l’État aux étudiants.
«La FAP n’est pas non plus en faveur de cela, mais c’est une pratique consolidée en Europe où l’État prête aux étudiants. La restitution des frais de scolarité ressemble à un prêt des étudiants à l’État.»
Un autre argument pour mettre fin à la restitution des frais de scolarité est une raison pratique liée au budget de l’État.
«Nous avons, dans le cadre du budget de l’État, moins de 100 millions d’euros par an pour l’aide sociale, c’est-à-dire pour ceux qui en ont le plus besoin, alors que la restitution des frais de scolarité a un impact budgétaire minimum annuel de 215 millions d’euros et nous, avec ces 215 millions d’euros, nous pourrions doubler l’aide sociale directe au Portugal», défend-il.
Francisco Fernandes rappelle que les bourses d’aide sociale sont encore calculées en dessous du seuil de pauvreté et argumente qu’il serait possible de réallouer ces fonds à «plus de logements étudiants».
Le président de la FAP a rappelé que le Plan National de Logement dans l’Enseignement Supérieur (PAES) se monte à «environ 600 millions d’euros», c’est-à-dire «trois ans de restitution des frais de scolarité suffiraient pour un nouveau PAES».
La FAP considère qu’à l’heure actuelle, la priorité doit être accordée à ceux qui en ont le plus besoin au moment où ils en ont le plus besoin, plutôt que de payer des frais de scolarité.
«Nous devons diriger les aides vers ceux qui en ont le plus besoin, au moment où ils en ont le plus besoin, c’est-à-dire lorsqu’ils étudient et que les bourses sont insuffisantes et que le logement n’existe pas.»
Concernant la rétention des talents au Portugal, Francisco Fernandes admet qu’il s’agit d’un «problème structurel» du pays et qu’aucune «mesure populaire ne pourra inverser ce cycle» et appelle à un «pacte de régime pour la jeunesse».
«Nous pensons que la rétention des talents doit être une priorité. Une chose dont nous sommes certains : il est populiste et dénué de base rationnelle de dire que toute mesure pourrait inverser ce cycle, car nous ne réussirons à retenir les jeunes au Portugal qu’avec des mesures structurelles et à moyen terme qui feront en sorte que notre économie crée plus de valeur et rémunère mieux et de manière plus équitable.»
«Pour cela, il est nécessaire que les partis politiques se coordonnent et la FAP appelle à un pacte de régime pour la jeunesse», a-t-il déclaré, demandant aux partis modérés de «créer des passerelles de compromis, pour éviter que ce que fait un parti aujourd’hui ne soit défait par un autre dans un an ou deux. Des politiques plus stables sont nécessaires», conclut-il.
Le président de la FAP rappelle l’étude récente réalisée par le Centre d’Études de la Fédération Académique de Porto (CEFAP) durant environ un an, et qui a été publiée par l’agence Lusa en février, où il était conclu que la majorité des étudiants de l’enseignement supérieur de l’académie de Porto inscrits en 2023/2024 – plus de 73 % -, envisageaient d’émigrer après l’obtention de leur diplôme vers des pays avec un niveau salarial plus élevé, comme le Royaume-Uni ou la Suisse.