Le programme Pró-Rios a été présenté aujourd’hui à Lisbonne lors d’une séance présidée par la ministre de l’Environnement, Maria da Graça Carvalho, qui a précisé qu’un total de 187 millions d’euros sera consacré aux travaux sur les cours d’eau, ce qui représente en moyenne 46 millions d’euros par an d’ici 2029.
Rien que pour les rivières et ruisseaux de l’Algarve et de l’Alentejo, 52,5 millions d’euros sont prévus, a déclaré Maria da Graça Carvalho, qui a demandé ambition et rapidité dans la présentation et la réalisation des projets.
Environ 1000 kilomètres de rivières et ruisseaux devraient être aménagés au travers de plus de 80 interventions, selon l’estimation présentée aujourd’hui.
Le programme Pró-Rios vise à contrôler et réduire le risque d’inondations, renforcer l’adaptation aux changements climatiques, améliorer l’état écologique des écosystèmes, restaurer la biodiversité et les habitats dégradés, et valoriser les territoires pour l’usage des populations.
La ministre a rappelé que, pendant de nombreuses années, au Portugal comme dans d’autres pays, les rivières ont frôlé le « collapse écologique », ayant été emprisonnées, recouvertes et utilisées pour des décharges de déchets.
Lors des inondations de Valence en 2024, qui ont provoqué plus de 200 morts, le confinement des rivières n’a pas aidé, a-t-elle souligné.
C’est pourquoi l’un des axes du programme consiste à intervenir dans des zones à haut risque d’inondations, comme Lisbonne et Algés, mais des interventions sont également prévues à Faro, Albufeira et Tavira, parmi d’autres de moindre envergure.
Avec la carte des risques d’inondation réalisée et diffusée, l’identification des cas les plus urgents de barrières obsolètes et la renaturation des rivières seront effectuées région par région, a-t-elle expliqué.
Maria da Graça Carvalho a indiqué que, parmi les 180 millions d’euros totaux, environ 60 millions seront consacrés aux grands travaux, le reste étant destiné à la renaturation des rivières, tous devant être achevés d’ici 2029. Les projets les plus complexes, à Lisbonne et Algés (Oeiras), sont les plus avancés, et les travaux de renaturation peuvent être réalisés en environ un an.
La ministre souhaite, à ce stade, la collaboration d’entités telles que les universités et les associations de défense de l’environnement, car l’Agence Portugaise de l’Environnement (APA), a-t-elle dit, ne peut pas tout faire seule.
Rien qu’au cours de l’année dernière, 14 millions d’euros ont été investis dans 68 interventions sur les rivières, selon la ministre, qui a ajouté que le programme Pró-Rios est aligné sur la stratégie Eau qui Unite, le Plan National de Restauration (en cours de réalisation) et la Stratégie Nationale d’Adaptation aux Changements Climatiques.
Maria da Graça Carvalho a déclaré que lors du prochain sommet ibérique, à la fin du mois dans la région de Huelva, un accord sera signé pour le désenvasement du fleuve Minho et la restauration des berges. Actuellement, en raison de la grande quantité de sable, la traversée est difficile.
La ministre a précisé que d’autres sujets au sommet porteront sur la biodiversité, notamment en matière de collecte de données et de zones marines protégées, ainsi que sur la sécurité climatique, en lien avec l’adaptation aux changements climatiques.
Elle a ajouté que la récupération du retard accumulé par rapport aux rivières, la restauration de la nature, la résilience hydrique, la protection du littoral et la « situation très grave » des déchets constitueront l’agenda environnemental de cette année.
Pimenta Machado, le président de l’APA, qui a présenté le programme Pró-Rios, a déclaré que, sur les 1 834 masses d’eau superficielles du continent, plus de la moitié n’ont pas atteint un bon état écologique.
Il a souligné que plus de 100 000 personnes vivent dans des zones à risque d’inondations dans plus de 100 municipalités.
La réhabilitation fluviale ne contribue pas seulement à réduire le risque d’inondations, mais elle conserve également les écosystèmes, améliore la qualité de l’eau et aide au transport des sédiments, a-t-il déclaré.
[Mise à jour à 15h47]