Ces déclarations, faites lors de la conférence Thomas Laubach Research à Washington, interviennent alors que le président Donald Trump multiplie les attaques contre Powell en raison de sa réticence à baisser les taux d’intérêt.
Powell a souligné que, grâce à cette structure et à l’expérience de la crise financière de 2008, la Fed a pu atténuer les fortes hausses de prix causées par la pandémie.
Le responsable a expliqué que cela a été possible grâce à une stratégie de resserrement monétaire soigneusement considérée qui n’a pas été accompagnée par « l’augmentation marquée du chômage qui accompagne souvent une campagne de hausses de taux pour réduire l’inflation ».
Trump critique Powell depuis des mois concernant le rythme des baisses de taux initiées par la banque. La Fed a réduit le taux de référence d’un point pourcentage depuis septembre, le plaçant dans la fourchette de 4,25 % à 4,5 %, mais elle est restée prudente et n’a pas procédé à d’autres réductions depuis décembre.
« La Fed doit réduire les taux, comme l’ont fait l’Europe et la Chine. Qu’est-ce qui ne va pas avec Powell le lent ? Ce n’est pas juste pour les États-Unis, qui sont prêts à prospérer ? », a déclaré Trump sur le réseau social Truth mardi, allant même jusqu’à suggérer qu’il voulait démettre Powell de ses fonctions, avant de faire marche arrière.
Dans son discours d’aujourd’hui, Jerome Powell a affirmé que les conditions économiques ont considérablement changé au cours des cinq dernières années, rendant possible le maintien de taux plus élevés plus longtemps, compte tenu de la « possibilité que l’inflation soit plus volatile à l’avenir par rapport à la période ‘entre crises’ des années 2010 ».
Powell a déclaré que l’économie pourrait entrer dans une période de turbulences « plus fréquentes et potentiellement plus persistantes », ce qui rend peu probable que les taux reviennent à un niveau proche de zéro à court terme.