Dans un message publié sur sa page Facebook, l’évêque de Portalegre-Castelo Branco, Antonino Dias, a rappelé que le Pape François « a toujours construit des ponts et ouvert des chemins d’espoir et de renouveau ».
« Pour aller au-delà sur les chemins de la tolérance, de la paix, de la fraternité universelle, de la solidarité humaine, de l’écologie intégrale », a-t-il ajouté.
Évoquant François comme étant « manifestement humble et ouvert au dialogue », Antonino Dias a également souligné que le Pape « n’avait pas peur de générer des polémiques, même au sein de l’Église catholique qui a toujours besoin de purification ».
« Il souhaitait qu’elle [l’Église catholique] soit une sorte d’hôpital de campagne », a argumenté l’évêque, considérant que le Pape François était « une voix différente, souvent tranchante, pas toujours douce dans le contexte d’un monde qui tend à globaliser l’indifférence et à oublier les pauvres, les réfugiés, les migrants, les marginalisés ».
Dans un message audiovisuel sur Internet, l’évêque de Guarda, José Pereira, a déclaré que le diocèse « s’unit à toute l’Église dans une prière d’action de grâce envers Dieu ».
« Il demande au Seigneur de l’accueillir dans sa paix et que la force du Saint-Esprit illumine maintenant l’Église pour pouvoir continuer les chemins que lui-même a ouverts grâce au ministère du Pape François », a souligné Pereira.
La Diocèse de Viseu, sur sa page Facebook, par l’intermédiaire de son évêque António Luciano, a également exprimé son unité « en prière avec toute l’Église qui dit adieu à son pasteur, reconnaissante pour un si beau pontificat, marqué par tant de proximité et d’engagement dans la construction d’une Église vivante et synodale et d’un monde plus fraternel ».
Le Pape François est décédé aujourd’hui à l’âge de 88 ans, après 12 années d’un pontificat marqué par la lutte contre les abus sexuels, les guerres et une pandémie.
Né à Buenos Aires, le 17 décembre 1936, François a été le premier jésuite à accéder à la tête de l’Église catholique.
François a été hospitalisé pendant 38 jours en raison d’une pneumonie bilatérale, avant de sortir le 23 mars.
Sa dernière apparition publique a eu lieu le dimanche de Pâques, au Vatican, à la veille de sa mort.