Maria Vale est enseignante d’anglais et de portugais dans le premier cycle et mère de Júlia, âgée de 11 ans, qui est en cinquième année. Pendant la semaine, Júlia ne peut utiliser son téléphone portable que pendant environ 90 minutes par jour, car il y a toujours des devoirs à faire. Une règle qui, selon sa mère, « n’est pas facile à respecter, car [Júlia] a des groupes créés avec ses camarades de classe pour les travaux de groupe et elle prétend devoir vérifier les messages et les tâches à réaliser ». Maria finit par permettre à Júlia d’accéder à son téléphone, en constatant qu' »elle en profite pour regarder des ‘shorts’ et des ‘reels’.
La mère pense que sa fille n’a pas « la maturité pour ‘savoir être’ dans le monde virtuel : elle croit tout ce qu’elle voit, lit et entend. L’IA [intelligence artificielle] n’a fait qu’aggraver les choses de ce point de vue ». C’est pourquoi elle évite que Júlia crée des profils sur les réseaux sociaux, en étant seulement associée aux applications où elle garde le contact avec ses camarades d’école, sous la supervision de Maria.
À travers une application sur le téléphone de Júlia, Maria surveille son activité, recevant des notifications sur son propre dispositif concernant l’activité de sa fille, en affirmant que « tout tourne autour des jeux ».
Mais, « ce n’est pas suffisant et il y a des choses qui échappent. Il y a des vidéos que je n’aime pas qu’elle regarde, mais je sais qu’elle les visionne en cachette. J’aimerais qu’elle intègre le fait qu’il y a du contenu virtuel de qualité qui transmet des connaissances réelles, et que j’approuve, mais que la majorité des vidéos qu’elle regarde sont de ‘clowns’, d »influencers’ qui poussent beaucoup d’enfants et de jeunes à faire d’énormes bêtises, mettant leur santé en danger », raconte-t-elle.
En tant qu’enseignante, Maria Vale dit qu’elle essaie de « maintenir un équilibre entre le numérique et le manuel, car il y a quelque chose qui se perd avec trop de numérique : la calligraphie et le fait d’écrire correctement, du point de vue orthographique et syntaxique ».
Pour l’enseignante, l’utilisation de la technologie pendant les cours les rend plus attrayants et « les élèves peuvent retenir certaines informations plus facilement », mais d’autre part, « il est difficile de faire face à la distraction numérique ».
« Il y a du ‘wi-fi’ disponible à l’école, ils sont toujours ‘connectés’. C’est avec beaucoup de difficulté qu’ils mettent le téléphone en mode silencieux et le rangent dans le sac. De temps en temps, les voilà en train de consulter les notifications et de répondre », relate-t-elle.
Bruno Fernandes est le père de Maria et Gonçalo, âgés de 11 et quatre ans respectivement, et fait également face au défi de la parentalité numérique. Bruno permet à ses enfants de regarder « au maximum, deux heures de télévision après le dîner » pendant la semaine et « trois heures le week-end ».
Même si ses enfants n’ont pas encore de téléphone portable, Bruno dit « leur apprendre à être prudents avec tout ce qu’ils vont lire et voir, car tout n’est pas la vérité », se déclarant attentif lorsque ses enfants utilisent le téléphone, notamment par rapport aux recherches.
Le père souligne le « danger des jeux ‘en ligne’, car dans le monde virtuel, tout le monde n’est pas ‘ami' », affirmant qu’il interdit à ses enfants de jouer à ce type de jeux. Maria et Gonçalo accèdent principalement à YouTube pour « regarder des dessins animés qui ne passent pas à la télévision ».
Bruno considère qu’il est important que ses enfants apprennent avec la technologie, mais reconnaît qu’il y a des situations où l’utilisation d’un livre suffit.
Carla Santos est la mère de João, âgé de 14 ans, et insiste pour que son fils « s’engage dans d’autres activités que celles qui se déroulent devant un écran », l’adolescent utilisant « principalement le téléphone portable pour regarder des vidéos et la console de jeux pour jouer et discuter ‘en ligne’ avec ses amis ».
Carla avoue que, face « à la visualisation constante de vidéos, qui semble être addictive, il est parfois nécessaire d’intervenir pour qu’il fasse une pause », ayant également recours à des outils qui lui permettent « d’avoir un certain contrôle sur les activités » de son fils, même si « il y en a beaucoup qui ne sont pas facilement contrôlables sans envahir sa vie privée ».
« Le plus grand défi est de trouver la limite ou l’équilibre entre ce qui doit être contrôlé et le droit à sa vie privée en tant qu’adolescent », a-t-elle déclaré.
Malgré cela, Carla affirme qu’elle discute avec son fils de son activité dans le monde virtuel, pour ensuite « suivre les mêmes pages, personnes et voir ce qu’ils disent et font », car elle croit que visionner le même contenu est un avantage pour « intervenir si nécessaire ».
Questionnée sur la manière dont elle aborde le sujet de la sécurité et de la confidentialité numérique, Carla dit pouvoir le faire « directement », affirmant que « tout exemple qui pourrait survenir est une opportunité de parler de ce sujet ».
En dépit de la grande exposition aux écrans, la mère dit que son fils est « très sociable et le fait facilement de manière directe, sans se limiter aux réseaux sociaux ou à la communication à travers des dispositifs ».
La psychologue clinicienne spécialisée dans le domaine, Cátia Castro, précise que « les écrans sont partout et ne vont pas disparaître », c’est pourquoi « il faut un usage équilibré et conscient ».
À cet effet, « la gestion du temps d’écran doit commencer dès les premières années. Jusqu’à 18 mois, uniquement des visioconférences sous la supervision d’un adulte. Les enfants jusqu’à deux ans ne devraient pas avoir de temps sédentaire devant un écran, comme regarder la télévision », précise-t-elle.
« Par la suite, jusqu’à cinq ans, l’idéal est de limiter à environ une heure par jour pendant la semaine et trois heures le week-end, de préférence avec des contenus éducatifs », a expliqué Cátia Castro.
Dès l’âge de six ans, « il ne s’agit pas tant de temps compté, mais de promouvoir des habitudes saines : repas sans écrans, pas de dispositifs dans les chambres et éviter de les utiliser pour calmer les crises ».
En outre, « il est souhaitable que les parents discutent avec leurs enfants de ce qu’ils regardent, leur demander ce qu’ils ont pensé, ce qu’ils ont appris, s’ils ont vu quelque chose qui les a dérangés », et il est nécessaire de rappeler « l’exemple donné par les adultes eux-mêmes : si les parents sont la plupart du temps sur leur téléphone près des enfants, le message qu’ils passent est que ce comportement est correct ».
La psychologue indique que « l’utilisation saine des écrans est possible, mais elle exige la présence, une écoute active et une intention de la part des parents/éducateurs », soulignant l’éducation aux médias comme un moyen de valoriser la curiosité naturelle des jeunes.
L’Ordre des Psychologues, dans le guide « Parlons des écrans et des technologies numériques », reconnaît également qu' »aujourd’hui il est pratiquement impossible de passer une seule journée sans regarder un écran » et avertit les parents d’être attentifs aux signaux et comportements de leurs enfants ‘en ligne’, en soulignant que « la télévision ou d’autres écrans ne substituent pas l’importance de l’interaction avec les adultes et les pairs – c’est avec les personnes que les enfants et adolescents grandissent et apprennent le mieux ».