Avec une mise en scène de João Brites, ‘Agustinópolis’, une «théâtre-opéra», selon les mots du metteur en scène, est une création de O Bando et de l’Association Setúbal Voz, dont le directeur, Jorge Salgueiro, signe la composition et la direction musicale, avec une dramaturgie et une assistance à la mise en scène de Miguel Jesus.
L’œuvre résulte d’une invitation faite à João Brites par Mónica Baldaque, de la Commission organisatrice du Centenaire d’Agustina Bessa-Luís (1922-2019), écrivain, peintre, muséologue et fille de l’auteur de ‘A Sibila’, qui est née, tout comme O Bando, le 15 octobre.
Avec autant de personnages que d’années vécues par l’écrivain, dans un exercice «symbolique», comme l’a défini João Brites à Lusa, la pièce est entièrement construite avec des mots tirés des œuvres d’Agustina, suivant la ligne habituelle de travail de la compagnie basée à Palmela sur des textes littéraires, et peut être définie comme la construction d’une ville peuplée par un «inventaire de personnages» de l’auteur née à Vila Meã.
Le travail construit par João Brites a bénéficié de l’assistance littéraire et dramaturgique du metteur en scène João Luiz et de l’essayiste, critique littéraire et dramaturge Maria João Reynaud, à mesure que se découvrait la «densité» des personnages d’œuvres comme ‘O Vale Abraão’, ‘O Manto’ et ‘O Sermão do Fogo’, entre autres.
«Les personnages sont tous controversés, dialectiques, contradictoires», a souligné João Brites, qui a fini par construire le spectacle dans le «secret de cette diversité [de figures] qui représentent l’humanité», a-t-il dit, admettant que lire Agustina pour le spectacle représentait «une révélation».
La «si grande densité» des personnages, dans un écrivain «qui est difficile à lire, car elle est beaucoup plus corrosive et perverse que sympathique», a donné le thème au metteur en scène pour mettre en scène un spectacle «sur les jours d’aujourd’hui et sur ce qui se passe dans le monde».
João Brites se réfère à «cette question de la guerre et du cataclysme». D’où, dans un décor marqué par la présence d’un grand ziggourat – terme qui renvoie aux premiers bâtiments de la civilisation sumérienne, créés comme des temples liant l’humain et le divin – et où des objets métalliques sont manipulés par les acteurs prenant diverses formes, l’action de la pièce est marquée par des querelles et des différends entre personnages, où ne manquent pas de tremblements et de répliques successives, toujours en crescendo.
À la fin, dans ‘Agustinópolis’, il ne reste que des scarabées – parce que «ce sont parmi les animaux les plus résistants, même au nucléaire», a indiqué João Brites, soulignant aussitôt qu’«il semble qu’il doit y avoir une certaine régression, que nous soyons devant une situation terrible», tout comme dans ‘L’Essai sur la cécité de Saramago’, pour «nous repenser».
«Il semble que nous devons apporter un nouvel apprentissage pour relativiser ce qui nous motive. Et ici, c’est une sorte de régression de l’humanité à un point où on se questionne sur comment nous allons cohabiter les uns avec les autres, [comme dans une] référence au chœur grec», a souligné le metteur en scène.
Sinon, «c’est continuer dans la barbarie», qui semble ne plus avoir de fin. De plus, «peut-être que nous devons revoir un peu ce qu’est la démocratie». «La revoir et la repenser», a-t-il souligné, en soulignant que souvent les humains oublient encore qu’«ils sont des bêtes où toutes les cellules luttent pour la survie».
Interrogé sur le choix du titre, ‘Agustinópolis’, João Brites a affirmé que «le plus immédiat est de penser que ces personnages sont tous dans la tête d’Agustina: « C’est une ville d’Agustina, qui est dans sa tête, et ils [les personnages] sortent tous de sa tête ».
Une ville «que l’on peut voir reflétée dans les jours d’aujourd’hui» et dans laquelle on comprend qu’Agustina n’est pas un «écrivain d’une région», comme on l’a parfois considérée. «Quand nous arrivons à lire et que nous parvenons à comprendre, nous percevons qu’elle a une dimension universelle».
Olympia, Celsa, Margot, Patricia, Francisca, Aida, Taureau et Tristan comptent parmi les personnages de l’auteur présents dans ‘Agustinópolis’, dont l’action et la tension augmentent dans le débit des mots simultanément avec les battements musicaux, dans une cacophonie imperceptible et où tous les personnages dérivent.
«Les temps ont changé. C’est trop tôt. C’est déjà trop tard» sont des paroles chantées presque à la fin de la pièce, où on affirme également: «Ce qui impressionne le plus les masses, c’est la mort. C’est la mort d’une personne. C’est la mort d’une société. C’est la mort du monde».
Invité à définir le spectacle, dont la narration scénique et visuelle est celle de la solitude, qui «peut survenir après le cataclysme, la confrontation du vide avec la mort», João Brites a répondu: «Peut-être que nous sommes ce que nous n’avons jamais reconnu être».
«Avec la mort, nous sommes toujours seuls. Face à la mort, même si nous sommes accompagnés, c’est notre être qui s’évanouit», a-t-il conclu.
Le spectacle se termine en antithèse: après le chaos, le chant lyrique et le silence, un personnage féminin chante ‘a cappella’ «Et seul l’amour peut révéler la rencontre des choses et des êtres».
‘Agustinópolis’, spectacle intégré à la fin des célébrations des 50 ans de O Bando, fondé le 15 octobre 1974, peut être vu dans le Grand Auditorium du CCB vendredi à 20h00, samedi à 19h00 et dimanche à 17h00.
Du 24 au 26 de ce mois, il sera joué au Forum Municipal Luísa Todi à Setúbal, et du 30 octobre au 2 novembre au Théâtre National S. João à Porto. Le 22 novembre, il sera au Centre Culturel Vila Flor, à Guimarães.
Avec une scénographie et une corporalité de Iolanda Rodrigues, la conception et l’exécution des costumes et des accessoires de Catarina Fernandes, la direction du montage et la scénographie de João Brites et Dora Sales, la pièce a un dessin de lumière de João Cachulo, tandis qu’au dessin et à l’opération sonore se trouve Miguel Lima.
À l’interprétation participent Bibi Gomes, Joelle Ghazarian, Juliana Boyko, Juliana Pinho, Nicolas Brites et São Nunes; en tant que chanteurs, se trouvent Constança Melo, Diogo Oliveira, Helena de Castro, Mariana Chaves et Ricardo Moniz, avec Tiago Mileu au piano.
Le casting compte également 18 acteurs et 24 membres du Chœur Setúbal Voz.