En cause, une proposition du gouvernement qui permet la « peine accessoire de perte de la nationalité portugaise aux citoyens naturalisés qui, ayant une autre nationalité, sont condamnés à une peine de prison effective égale ou supérieure à cinq ans, pour des faits commis dans les 10 ans suivant l’acquisition de la nationalité ».
La convention européenne sur la nationalité, du Conseil de l’Europe, à laquelle le Portugal est signataire, prévoit la perte de nationalité uniquement en cas de commission de « crimes contre l’État, comme des situations de trahison ou d’espionnage », a déclaré à Lusa Ana Rita Gil, spécialiste en droit public et l’une des expertes consultées par l’Assemblée de la République.
La nouvelle loi prévoit des condamnations à plus de cinq ans pour des crimes contre la vie et l’intégrité physique, la liberté personnelle, la liberté et l’autodétermination sexuelle, infractions terroristes, association criminelle, trafic d’armes, trafic de drogue ou contre l’État.
La proposition jusqu’à présent en débat prévoyait un régime transitoire fixant au 19 juin le début du décret, après que le ministère ait fait valoir que le programme du gouvernement prévoyait cette mesure et qu’il avait été observé une grande quantité de demandes de naturalisations, mais le Público rapporte aujourd’hui que le gouvernement a abandonné ce régime transitoire.
« Je pense que cette élimination de la possibilité de rétroactivité, ou de rétrospective pour être plus technique, est une bonne décision », car « c’était une norme qui soulevait de nombreux doutes d’inconstitutionnalité ».
La possibilité d’appliquer la loi de manière rétroactive « remettait en cause les attentes légitimes de nombreux citoyens qui avaient fait les demandes avant l’entrée en vigueur », qualifiant ces requêtes « d’abusives, alors que les personnes se contentaient de faire ce que la loi permettait », a ajouté la juriste de la Faculté de droit de Lisbonne, qui alerte sur les changements que le nouveau décret apporte aux citoyens naturalisés.
« Pendant 40 ans, nous avons eu une situation de totale égalité entre les naturalisés et les nationaux d’origine et aucun d’eux ne pouvait perdre la nationalité », mais « nous avons maintenant des naturalisés qui, pendant dix ans, sont sous un régime conditionnel de nationalité, pouvant la perdre pour la commission de crimes qui ne sont pas des crimes de trahison, d’espionnage ou qui violent les principes de loyauté à l’État », a expliqué Ana Rita Gil.
D’autre part, cette possibilité de retirer la nationalité ne s’applique qu’aux citoyens qui conservent leur nationalité d’origine.
La législation portugaise ne permet pas la création d’apatrides, de sorte que, dans le cas de pays qui ne permettent pas la double nationalité, il n’est pas possible d’appliquer cette sanction.
C’est le cas de pays comme l’Inde, la Chine, le Pakistan ou le Bangladesh, qui retirent la citoyenneté d’origine aux citoyens qui obtiennent une autre nationalité.
« Si les personnes perdent automatiquement la nationalité d’origine, elles deviennent juridiquement apatrides » si la sanction prévue dans le nouveau décret portugais est appliquée.
C’est pourquoi, défend Ana Rita Gil, « la loi doit être interprétée nécessairement dans le sens de protéger les personnes qui, en acquérant la nationalité portugaise, ont perdu l’ancienne ».
Le décret lui-même prévoit cela, en indiquant que la peine accessoire de perte de la nationalité portugaise ne peut être appliquée qu’aux citoyens naturalisés ayant « une autre nationalité ».
Le nombre de détenus condamnés à des peines supérieures à cinq ans et ayant la nationalité portugaise depuis moins de 10 ans n’est pas connu, puisque les tribunaux ne distinguent pas les Portugais des Portugais naturalisés, a déclaré à Lusa une source du Ministère de la Justice.
À Lusa, la Direction Générale de la Réinsertion et des Services Pénitentiaires (DGRSP) a expliqué que ses statistiques se « rapportent uniquement à la durée des peines et à la nationalité des détenus, sans pouvoir vérifier la date à laquelle un citoyen quelconque a obtenu une nationalité déterminée ».