Lors d’une déclaration à l’agence Lusa à Washington, aux États-Unis, en marge des réunions de printemps du FMI et de la Banque mondiale, Joaquim Miranda Sarmento a jugé « impossible » de prédire l’issue des négociations entre les États-Unis et l’Union européenne (UE), tout en soulignant que les « tarifs nuisent à la croissance et à l’efficacité économiques, et affectent particulièrement les consommateurs et ceux qui ont les revenus les plus faibles dans les pays qui imposent ces tarifs ».
« C’est ce que nous montre l’expérience de 2016/2017, lorsque les États-Unis ont augmenté les tarifs. Naturellement, l’incertitude et un contexte international plus défavorable rendent l’exercice économique et budgétaire plus exigeant, mais nous sommes confiants qu’une part, l’Europe et les États-Unis parviendront à un accord équilibré qui ne nuise à aucune des économies, et d’autre part, que le gouvernement maintiendra cette trajectoire d’équilibre budgétaire et de réduction de la dette publique », a-t-il déclaré.
Le climat actuel est marqué par des tensions commerciales accrues après les annonces du Président nord-américain, Donald Trump, d’imposition de taxes de 25 % sur l’acier, l’aluminium et les automobiles européens et de 20 % en tarifs réciproques au bloc communautaire, ces derniers étant suspendus pour 90 jours.
Interrogé par Lusa sur l’impact de ces tarifs sur les prévisions de croissance économique du Portugal, Joaquim Miranda Sarmento a indiqué que le scénario est toujours à l’étude, mais a réitéré sa « confiance relative dans la capacité de l’Europe et des États-Unis à parvenir à un accord bénéfique pour les deux économies ».
« Nous sommes encore en cours d’analyse, il y a de nombreux facteurs à considérer. Cela dépend également de la manière dont l’UE réagira et de l’impact que cela aura sur les économies les plus exposées au marché américain, comme c’est le cas de l’Allemagne ou de la France, qui ensuite ont des effets indirects sur l’économie portugaise. Nous verrons ce qui se passera dans les prochains mois et quel sera le résultat final de cette négociation », a-t-il souligné.
Le secrétaire au Trésor des États-Unis, Scott Bessent, a averti mercredi le FMI et la Banque mondiale qu’ils s’écartent de leur mission originale et que l’aide américaine ne sera pas inconditionnelle.
« L’administration [du Président des États-Unis, Donald] Trump est prête à travailler avec eux [FMI et Banque mondiale], à condition qu’ils restent fidèles à leurs missions », a-t-il déclaré, considérant qu’ils « font défaut ».
Selon le responsable, les institutions « doivent s’éloigner de leurs agendas dispersés et non concentrés, qui ont entravé leur capacité à remplir leurs mandats fondamentaux ».
Concernant le FMI, Scott Bessent a soutenu que l’organisation « consacre une quantité disproportionnée de temps et de ressources à des questions sociales, climatiques et de genre ».
Face aux avertissements laissés par le secrétaire au Trésor, le ministre des Finances portugais a plaidé pour que les États-Unis continuent de jouer « un rôle vital » dans le multilatéralisme et qu’il puisse y avoir un « dialogue fructueux entre les États-Unis et l’UE », aligné sur « des décisions internationales qui promeuvent, d’une part, un commerce plus ouvert, mais aussi régulé », et d’autre part, le « développement des régions du globe qui sont aujourd’hui moins développées ».
Cependant, Joaquim Miranda Sarmento a souligné qu’il y a ici « une opportunité pour l’Europe » de s’affirmer de plus en plus dans un rôle de leader en termes de développement international et de soutien, coopération et commerce international avec d’autres régions du monde.
« L’Europe doit s’affirmer de plus en plus comme un lieu de multilatéralisation dans les relations avec les autres blocs économiques », a-t-il conclu.