« La mutualisation de la dette, déjà défendue par Draghi, pourrait être cruciale pour financer le réarmement à court terme. Dans des contextes urgents, ce type d’investissement justifie le recours à la dette, avec un impact positif sur le PIB (via la consommation publique) », a déclaré Nuno Melo lors de la 3e Conférence Rapport Draghi — Sécurité et Défense, organisée par le journal Eco.
Cependant, a poursuivi le ministre, « sa continuité à moyen et long terme pourrait nécessiter une restructuration des dépenses publiques, évitant des pressions insoutenables dues au poids croissant du service de la dette ».
La mutualisation de la dette était l’une des « trois idées clés » du rapport élaboré par l’ancien Premier ministre italien Mario Draghi sur la compétitivité de l’Europe, que Nuno Melo a mises en avant dans son intervention, en parallèle avec les modifications des règles de passation des marchés publics.
« Nous avons été vocaux sur ce sujet. La Défense est un secteur de consommation publique (moins compétitif), avec des règles spécifiques où la sécurité et l’intérêt national prévalent sur la concurrence. Nous voulons modifier les règles de passation de marchés publics pour renforcer la transparence et le contrôle des actes, mais en débureaucratisant et en simplifiant les procédures », a-t-il souligné.
Le président du CDS-PP a souligné que ce rapport « a clairement diagnostiqué un manque de compétitivité et que l’Europe risque de prendre du retard dans ces domaines, compromettant la défense de nos valeurs, notre mode de vie et notre développement économique et social », tout en alertant que « il est essentiel que l’Europe reprenne le leadership — « make Europe lead again » — dans l’innovation, les agendas mobilisateurs (de la transition numérique et verte), et dans la sécurité ».
Nuno Melo a souligné l’instabilité du contexte international actuel, avec la guerre en Ukraine, et le fait que la Chine s’affirme comme « puissance mondiale et rivale des États-Unis d’Amérique », ce pays ayant pour sa part « légèrement allégé son rôle au sein de l’OTAN » et imposé des taxes qui « menacent la croissance mondiale et le libre-échange ».
Il a continué en ajoutant que l’Europe a redécouvert « l’importance de la réindustrialisation basée sur l’innovation » ainsi que la nécessité de renforcer le pilier européen de défense au sein de l’OTAN, pour compenser « des années de dépendance à l’effort américain ».
Nuno Melo a argumenté que l’augmentation des investissements en défense ne découle pas seulement des engagements pris au niveau international, car les industries de ce secteur « ont un rôle stratégique » pour la modernisation des forces armées et pour le « renforcement de l’économie du pays ».
Le ministre a précisé qu’il s’agit d’un ensemble de 380 entreprises, de 40 000 emplois, et que cela représente 2,5 % des exportations, « avec des exportations et des salaires deux fois supérieurs à la moyenne, en plus d’investir davantage dans la recherche et le développement, et d’être plus productives ».
« Des indicateurs récents montrent que les industries de la défense représentent déjà plus que le poids de l’Autoeuropa dans l’économie. Et le «cluster» aéronautique, en expansion, vaut déjà 1,7 milliard. C’est dans ce but que l’augmentation des investissements en défense a commencé avant le rapport Draghi », a-t-il défendu.
Nuno Melo a donné pour exemple l’investissement de 200 millions d’euros du gouvernement dans l’acquisition de douze avions A29 Super Tucano et d’un simulateur de vol auprès de l’entreprise brésilienne Embraer, « dont 75 millions seront appliqués dans l’industrie portugaise » qui reconfigurera les avions aux normes de l’OTAN.
« Dans le cadre du plan d’aide à l’Ukraine, nous avons investi 52 millions d’euros dans l’initiative menée par le Royaume-Uni pour l’acquisition de drones, mais ce seront des drones produits au Portugal, dans un secteur où nous excellons au niveau mondial », a-t-il ajouté.