«Le 25 avril est un fait incontestable, qui mérite une évocation incontestée, un remerciement incontesté et une célébration incontestée», a déclaré Marcelo Rebelo de Sousa, devant des centaines de personnes, à l’Estufa Fria, à Lisbonne.
La participation du chef de l’État à ce dîner commémoratif du 51e anniversaire du 25 avril 1974, à l’Estufa Fria, à Lisbonne, était déjà prévue, mais ce n’est que dans l’après-midi d’aujourd’hui qu’elle a été communiquée aux médias.
Marcelo Rebelo de Sousa n’est pas resté pour le dîner et, pressé de sortir pour aller regarder les débats politiques télévisés de ce soir, il a refusé de commenter la décision du gouvernement de reporter les «moments festifs» du 25 avril dont il est responsable en raison de la période de deuil national pour le pape François, commencée aujourd’hui.
Concernant le choix d’inclure le 25 avril parmi les trois jours de deuil national décrétés par le gouvernement, avec son accord, le chef de l’État a commenté : «Je pense que le critère est de se rapprocher, si possible, de la date des funérailles [du Pape, qui aura lieu samedi 26 avril]».
«Il y a également eu trois jours de deuil pour la mort du pape Jean-Paul II. Et à cette occasion, par exemple, le parlement a fonctionné, non pas en session solennelle, mais en séance plénière, lors du jour intermédiaire», a-t-il précisé.
Interrogé pour savoir s’il participera à tout ce qu’il avait prévu pour ces jours-ci, le Président de la République a répondu : «Oui, oui. Il n’y a eu qu’un point pour lequel j’ai eu un problème de calendrier, et j’ai donc demandé le report au 2 mai».
Le Président de la République a argumenté qu’il est naturel en liberté et en démocratie d’avoir «des points de vue différents, même sur des questions fondamentales» et il s’est abstenu de «juger les partis» qui ont pris des positions différentes sur cette question.
À son arrivée à l’Estufa Fria, Marcelo Rebelo de Sousa a marché aux côtés de Vasco Lourenço, président de l’Association 25 de Abril, qui a publié aujourd’hui un communiqué regrettant que le 25 avril ait été inclus dans le deuil national pour la mort du Pape, alors qu’au Vatican, la période traditionnelle de neuf jours de deuil commencera samedi.
Dans le discours qu’il a prononcé au début du dîner, le chef de l’État a exprimé «remerciement et félicitations» aux capitaines d’Avril pour leur «geste historique au service du Portugal il y a 51 ans» et a annoncé qu’il envisage «en temps opportun» de décorer l’Association 25 de Abril, «car le dernier hommage remonte à avant le milieu des années 90».
S’adressant aux militaires d’Avril, il a affirmé : «Toutes nos félicitations, cela en valait la peine. Peu importe que certains disent que cela n’en valait pas la peine, cela en valait la peine».
Marcelo Rebelo de Sousa a mentionné qu’il a participé à ce dîner presque chaque année, parfois accompagné du Premier ministre ou du président de l’Assemblée de la République, en reconnaissance de l’importance du 25 avril comme un moment «incomparable» de l’histoire du Portugal, et a promis de revenir même lorsqu’il ne sera plus président.
«C’est de l’Histoire, je l’expliquais à mes étudiants de droit, d’histoire politique, de sciences politiques, c’est ainsi. Et les gens doivent s’habituer, car c’est ainsi, c’est un fait incontestable», a-t-il considéré.
D’autre part, le Président de la République a remercié les anciens députés constituants élus il y a 50 ans – dont il fait également partie – et a annoncé que plusieurs d’entre eux, environ 60, seront présents à la session solennelle commémorative du 25 avril à l’Assemblée de la République, vendredi.
«Vive le 25 avril, vive l’Association 25 de Abril, vive le Mouvement des forces armées, vive les capitaines d’Avril», a-t-il exclamé à la fin de son intervention.
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