Le président portugais a clarifié aux journalistes, après avoir voté aujourd’hui par anticipation à Vila Real de Santo António, dans le district de Faro, qu’il avait initialement prévu de demander le vote anticipé en raison d’une invitation à un rassemblement national de Refood en Algarve, qui s’est tenu samedi soir, mais son intention était de voter à Celorico de Basto.
Cependant, avec la mort du pape François, le conclave et l’élection du nouveau pape, il s’est rendu compte qu’il ne pourrait pas revenir de Rome à temps pour voter dimanche prochain, en tenant compte également des retards que ces cérémonies ont souvent.
« Après avoir fait les calculs, et ayant reçu il y a trois jours le programme [de la cérémonie], il était impossible de revenir à temps pour voter à Celorico de Basto. Heureusement, conserver [le vote anticipé] s’avère parfois utile, une fois cela m’a été utile, d’autres fois non. Si l’on n’en a pas besoin, on vote le jour-même, sinon, on l’utilise. Et donc, je suis venu ici », a-t-il déclaré.
Marcelo Rebelo de Sousa avait déjà été au Vatican pour les funérailles du pape François, fin avril, accompagné du président de l’Assemblée de la République, José Pedro Aguiar-Branco, du premier ministre, Luís Montenegro, et du ministre d’État et des Affaires étrangères, Paulo Rangel.
Le Président de la République a rappelé qu’il y a toujours des retards lors de ces occasions, la cérémonie durant environ une heure, la messe étant généralement d’une heure et demie — celle-ci étant « plus longue », de 10h00 à près de 13h00 — suivie de la réception de plus de 100 pays.
En mars 2013, le Président de la République, Aníbal Cavaco Silva, a dirigé la délégation portugaise à la messe d’intronisation du pape François, à laquelle participait également le ministre d’État et des Affaires étrangères, Paulo Portas.
En avril 2005, à la messe d’intronisation du pape Benoît XVI, l’État portugais était représenté par le premier ministre, José Sócrates, et le ministre de la Présidence, Pedro Silva Pereira.
Quelques semaines auparavant, avaient assisté aux funérailles de Jean-Paul II le Président de la République, Jorge Sampaio, et le ministre des Affaires étrangères, Diogo Freitas do Amaral.