Le cyclone Gabrielle s’est intensifié hier pour atteindre la catégorie 4 sur l’échelle de Saffir-Simpson (qui compte un maximum de 5), avec une arrivée prévue aux Açores à la fin de la semaine, selon le Centre National des Ouragans des États-Unis. Le site Meteored indique que Gabrielle pourrait également atteindre le continent portugais.
Conformément aux prévisions du NHC, Meteored, projet d’information météorologique, précise que l’archipel des Açores « sera touché vendredi prochain, 26 septembre, par le système cyclonique actuellement connu sous le nom de Gabrielle, un ouragan de catégorie 1 ».
Au moment où il frappera les îles açoriennes, ce système pourrait toutefois se transformer en tempête.
Selon le géographe Alfredo Graça, responsable de Meteored, « il y a encore une certaine incertitude quant aux îles potentiellement les plus touchées par Gabrielle, ainsi que sur l’ampleur des impacts ». Cependant, les données « actuellement détaillées » indiquent que les « Açores seront bel et bien touchées par Gabrielle, que ce soit en tant qu’ouragan de catégorie 1 ou déjà affaibli, en tant que tempête subtropicale ».
À son arrivée aux Açores, Gabrielle apportera pluie et vent. Le Groupe Occidental sera le plus touché par les pluies, “avec des précipitations prévues avoisinant les 130 mm sur l’île des Flores”.
“Sur les autres îles, les précipitations seront nettement moindres, mais néanmoins assez significatives (généralement entre 15 et 30 mm). Des orages pourraient éclater un peu partout sur les îles açoriennes”, peut-on lire dans les prévisions envoyées au Notícias ao Minuto.
Par ailleurs, le vent soufflera plus fort dans les Groupes Occidental et Central, avec des “rafales atteignant jusqu’à 150 km/h, particulièrement sur l’île des Flores”. Quant à l’agitation maritime, une hauteur de vague maximale de 6 à 15 mètres est prévue au large de tout l’archipel.
La trace de Gabrielle atteint le continent portugais
Le même spécialiste dit qu’en tant que ouragan, Gabrielle n’arrivera plus sur le continent portugais, mais certains de ses effets pourraient encore se faire sentir.
Cela en raison de la possibilité de basses pressions et des « dépressions atlantiques habituelles », qui peuvent « influencer l’état du temps sur le Portugal continental à partir du dimanche 28 septembre ».
Ce qui signifie que, bien qu’elle ne soit plus considérée comme ouragan, le Portugal pourrait ressentir ses effets à travers “le vent, quelques pluies et une agitation maritime”.
Ouragan affecte les États-Unis
Il est à noter que l’ouragan, de grande intensité, se trouvait encore à plus de 3 230 kilomètres à l’ouest des Açores dans la soirée de lundi, cependant, les météorologues projettent que le système continuera vers le nord et l’est dans les prochains jours. Il pourrait s’approcher des îles açoriennes d’ici la fin de la semaine.
Le NHC a également informé que Gabrielle continuera de se faire ressentir ces jours-ci sur la côte est des États-Unis, de la Caroline du Nord vers le nord, ainsi que dans le Canada atlantique, avec de grosses vagues provoquant des conditions dangereuses et des courants marins.
Actuellement, il n’y a pas de veille ni d’alerte côtière en cours, bien que les autorités aient demandé à la population des Bermudes de rester attentive à l’évolution du cyclone.
Jusqu’à présent, sept cyclones se sont formés dans l’Atlantique cette année : l’ouragan Erin et les tempêtes Andrea, Barry, Dexter, Fernand et Chantal. Cette dernière a été la seule à toucher terre aux États-Unis, où elle a causé deux morts en juillet, en Caroline du Nord. L’Administration nationale océanique et atmosphérique (NOAA) a prédit une saison cyclonique « supérieure à la normale », estimant entre 13 et 18 tempêtes tropicales dont entre cinq et neuf pourraient se transformer en ouragans.