« Je suis convaincue que la réforme menée en 2012, qui a intégré la réinsertion sociale et les services pénitentiaires au sein de la même direction générale – c’est-à-dire la composante réinsertion et la composante sécurité – a finalement affaibli la composante réinsertion », a déclaré la juriste lors d’un débat dans le cadre de la conférence « Pratiques Artistiques en Contexte Pénitentiaire », qui se tient aujourd’hui au siège de la Fondation Calouste Gulbenkian, à Lisbonne.
Francisca Van Dunem a admis que, « dans un environnement où les moyens financiers sont limités, il y a, du point de vue politique, une tendance à s’orienter vers des domaines plus critiques d’un point de vue politique et communicationnel », au détriment d’autres, citant l’ « effet extraordinaire » qu’ont une émeute dans une prison ou une grève de gardiens de prison.
Cela amène le financement à être essentiellement dirigé vers le secteur pénitentiaire. Ainsi, « séparer à nouveau la réinsertion sociale des services pénitentiaires serait important ».
En tant que ministre, bien qu’elle n’ait pas pu suivre ‘in loco’ la transformation des participants aux projets artistiques développés dans les prisons, elle a partagé avoir saisi « le potentiel transformateur du projet Opéra en Prison sur les jeunes de l’établissement pénitentiaire de Leiria », avec lesquels elle a conversé dans les coulisses de la Gulbenkian, lors de la présentation finale du projet sur la scène du Grand Auditorium de cette institution.
Dans le cadre des pratiques artistiques en contexte pénitentiaire, Francisca Van Dunem a mentionné que, dans certains pays, « du moins un », où, « partant du principe que l’art a une fonction thérapeutique dans les prisons », une sorte d’institut a été créé, qui intègre des professionnels des secteurs de la Justice, de la Culture et d’autres, « qui conçoivent tout ce que peut être l’activité artistique en contexte pénitentiaire ».
« L’État, le système pénitentiaire, n’aura jamais la capacité de financer ces programmes. Il devra toujours y avoir des partenariats. Un institut de ce type a la vertu d’être capable et tourné pour identifier les partenariats qu’il considère les plus vertueux et les plus appropriés, puis d’interagir avec les agents et les associations pour établir ces partenariats », a-t-elle déclaré.
Dans le même panel, le directeur de l’établissement pénitentiaire (EP) de la Guarda, Luís Vaz Couto, a attesté du « contribution au changement comportemental » des détenus grâce aux projets artistiques développés au cours des 30 dernières années dans cette prison.
Pour attester de l’idée qui existait mais n’était pas encore évaluée scientifiquement, l’EP de la Guarda a invité une université à évaluer l’impact des projets sur les détenus et le résultat a été « franchement positif ».
Selon Luís Vaz Couto, dans cette prison, un projet est actuellement en cours, un autre va commencer et deux autres sont en développement, tous dans une optique de réinsertion sociale par l’art.
« Nous continuons à considérer qu’il est très important d’accueillir des projets artistiques, qu’il s’agisse de danse, de théâtre, de musique. Nous savons que l’objet final [présentations au Théâtre Municipal de la Guarda, par exemple] est tout aussi important pour ceux qui y participent, mais pour nous, en tant qu’institution, c’est le processus qui compte, car c’est dans le processus que se fait l’apprentissage, l’évolution », a-t-il déclaré.
Continuer à développer ces projets de manière durable est, pour lui, « le plus grand défi pour l’avenir ».
Le soutien de la Fondation Calouste Gulbenkian, à travers le programme PARTIS et, depuis 2020, PARTIS & Art for a Change, en partenariat avec la Fondation espagnole « la Caixa », a permis le développement de certains de ces projets.
Et « le soutien financier est très important », a souligné Luís Vaz Couto, à qui « peu importe qui finance ».
« Mais nous devons avoir quelqu’un pour soutenir tout cela. Est-ce le budget de l’État ? Est-ce un mécène privé ? Nous devons avoir quelqu’un qui soutienne un travail bien fait, car nous ne voulons pas de travail pour le simple fait d’avoir du travail. Quelque chose que nous puissions offrir, donner à la population carcérale qui nous est confiée par les tribunaux », a-t-il déclaré.
Pour l’ancienne ministre Francisca Van Dunem, il est nécessaire « d’aborder le grave problème de sous-financement du système pénitentiaire », quelque chose qui « va s’aggraver avec le temps ».
Quant aux activités socio-culturelles en prison, Francisca Van Dunem estime que « les partenariats dépendent beaucoup de la personne à la tête du ministère de la Justice, du directeur général de la Réinsertion et des Services Pénitentiaires, mais surtout des directeurs des prisons ».
Luís Vaz Couto a également mentionné que « le volontarisme est très important », des artistes, mais aussi de ceux qui travaillent dans les prisons, rappelant que « le système dépend depuis de nombreuses années de personnes de bonne volonté souhaitant agir, souhaitant améliorer ».
Dans le même panel, la médiatrice culturelle et artistique Catarina Claro, directrice exécutive du projet multidisciplinaire Trégua, a partagé son expérience des quatre dernières années à la prison de Funchal.
Catarina Claro a partagé que, au fil du temps, ils avaient remarqué, par exemple, des changements dans l’autosoin des détenus, « soins d’hygiène, modifications de la prise de médicaments », mais également chez les gardiens de prison, qui se sont davantage impliqués, faisant des suggestions pour d’autres projets, par exemple.
« Au bout de quelques années, nous avons ressenti un impact sur l’écosystème dans son ensemble », a-t-elle déclaré.
La rencontre « Pratiques Artistiques en Contexte Pénitentiaire » sert à « réfléchir au rôle des projets artistiques dans les établissements pénitentiaires », selon la Fondation Calouste Gulbenkian, qui organise l’initiative avec Acesso Cultura.
Les divers panels incluent artistes, responsables d’institutions pénitentiaires, juristes, chercheurs et participants à des projets artistiques, « dans le but de croiser des expériences, discuter des défis et partager des apprentissages sur les pratiques artistiques réalisées avec des personnes en régime de privation de liberté ».