« En tant que cardinal électeur, je ne m’attendais pas à ce que cela soit si tôt, » a déclaré António Marto à l’agence Lusa, ajoutant qu’il pourrait également être élu, mais qu’il ne le souhaite pas et n’a pas d’espoirs que cela se produise.
En 2018, António Marto, alors évêque du diocèse de Leiria-Fátima, a été nommé cardinal par le Pape François.
Le Pape François est décédé aujourd’hui à l’âge de 88 ans, après un pontificat de 12 ans marqué par la lutte contre les abus sexuels, les guerres et une pandémie.
Né à Buenos Aires (Argentine), le 17 décembre 1936, François a été le premier jésuite à accéder à la direction de l’Église catholique.
António Marto a déclaré qu’il se rendrait à Rome « dès que possible ».
« J’attends seulement que le jour des funérailles soit annoncé, car je vais y assister et ensuite je devrai rester pour les soi-disant congrégations générales, où il sera question de l’état de l’Église et du profil d’un nouveau Pape », a-t-il expliqué, précisant qu’il restera également pour l’intronisation du nouveau Pape.
Interrogé sur le profil que devrait avoir le prochain leader de l’Église catholique, le cardinal a estimé qu’il « doit poursuivre les processus initiés et lancés par le Pape François, pour qu’ils aient désormais une continuité ».
À la question de savoir si après un pape « venu du bout du monde » un pape européen serait choisi, le cardinal a souligné que « l’Europe aujourd’hui n’est pas le centre du monde, ni le centre de l’Église », une considération qui doit être prise en compte.
« Ce Pape nous a donné l’exemple d’accorder de l’attention aux périphéries et a accompli des actes que seul un Pape d’Amérique latine était capable de faire. Un Pape européen, je pense, n’aurait pas pu faire ce qu’il a fait. C’était un Pape qui venait avec liberté, avec une liberté, une liberté d’esprit », a-t-il signalé.
D’autre part, il avait une « conscience très aiguë concernant le discernement de la situation de l’Église et de ce que l’Église avait besoin pour accomplir sa mission dans le monde d’aujourd’hui et en ce temps précis, sans nostalgie du passé », a-t-il souligné.
« Ainsi, c’est à notre époque et dans notre monde que l’Église doit exercer sa mission, et personne ne choisit le temps et le monde dans lesquels il veut vivre », a-t-il ajouté, précisant : « Je crois en l’Esprit Saint. Depuis ces derniers papes, il y a toujours eu un responsable avec le charisme approprié pour l’époque dans laquelle il vivait. Et je pense que le prochain le sera aussi », a-t-il affirmé.
António Marto est l’un des quatre cardinaux électeurs portugais au conclave qui choisira le successeur de François, aux côtés de Américo Aguiar, Manuel Clemente et Tolentino de Mendonça.
António Marto, originaire de Chaves, a 77 ans. Il a été élève du Pape Benoît XVI (1927-2022), qu’il a accueilli en 2010 au Sanctuaire de Fátima, où il a également reçu François, en 2017, à l’occasion du centenaire des apparitions de Fátima et de la canonisation des petits bergers Francisco et Jacinta Marto.
Il a fait son doctorat en théologie à Rome, a été évêque auxiliaire de Braga et est passé par Viseu avant d’entrer dans le diocèse de Leiria-Fátima, en juin 2006, où il est maintenant évêque émérite.