« Une catastrophe que nous avions déjà prévue lors de la dernière campagne est en train de commencer. L’année dernière, c’était pendant les vendanges que les acheteurs de raisins ont dit qu’ils ne voulaient pas acheter de raisins. Cette année, nous sommes en avril et le tableau se noircit déjà », a déclaré à Lusa Marinete Alves, membre du Conseil Régional de la Casa do Douro.
Marinete Alves, qui a également lancé la pétition de 2024 intitulée « Sauvez les viticulteurs du Douro » atteignant 2 600 signatures, a souligné que « le débourrement de la vigne vient à peine de commencer et [les viticulteurs] sont sur le point de ne pas avoir à qui vendre leurs raisins, que ce soit pour la production de vin de Porto ou de vin du Douro ».
Les producteurs « ne veulent tout simplement pas acheter car ils disent qu’ils ont un ‘stock' », a-t-elle précisé, confirmant que des lettres ont été envoyées par au moins cinq producteurs de vin à plus de 150 viticulteurs.
Une de ces lettres, que Lusa a pu consulter, évoque « la forte diminution de la consommation de vin de Porto à l’échelle mondiale au cours des deux dernières années », et souligne que l’entreprise ne « prendra pas en charge l’achat de raisins blancs ou rouges DOC Porto, ou de raisins blancs ou rouges DOC Douro, en 2025 ».
« La vérité est que cette entreprise n’a d’autre alternative que cette décision drastique, que nous regrettons et pour laquelle nous sollicitons votre compréhension », indique la lettre envoyée aux viticulteurs par les Vins Messias.
Pour la majorité des viticulteurs, qui sont de petites et moyennes entreprises, les prochaines étapes consistent à « alerter les autorités responsables, notamment le gouvernement, pour le manque de mesures mises en œuvre pour résoudre à court terme et minimiser les pertes subies par les viticulteurs ».
« Nous envisageons de manifester auprès du gouvernement et, actuellement, avec les élections législatives qui approchent, exprimer notre mécontentement en boycottant les élections », a avoué Marinete Alves, soulignant le risque de « ne pas ouvrir les bureaux de vote ».
Les viticulteurs demandent « un soutien direct, car un viticulteur vivant exclusivement de la viticulture qui n’a pas où vendre ses raisins perd son moyen de subsistance ».
« Que va-t-il advenir de ces familles? C’est une situation vraiment préoccupante », a-t-elle encore alerté, précisant que « les entreprises commencent par se passer des petits viticulteurs », tandis que « ceux qui ont une superficie considérable sont les derniers à être délaissés par ces entreprises ».
Selon la viticultrice, « les plus petits, qui sont réellement ceux qui rencontrent le plus de difficultés, sont les premiers à être pénalisés ».
La présidente de l’association Lutar pelo Douro a noté que les gens deviennent « révoltés par le comportement inapproprié » du gouvernement et de l’Institut des Vins du Douro et Porto (IVDP), qu’elle accuse de ne pas « assumer et résoudre les problèmes, qui sont sérieux et graves ».
« Ils sont au courant de la situation et rien n’a été fait », une situation qui est « bien antérieure » à la possibilité d’imposition de taxes douanières aux États-Unis, l’un des principaux marchés d’exportation des vins portugais.
Les viticulteurs continuent d' »attendre l’étude que le ministre [de l’Agriculture, José Manuel Fernandes] a demandée sur la production d’eau-de-vie avec des raisins exclusivement de la région du Douro » il y a quatre mois.
« Nous ne pouvons pas exiger des entités qu’elles achètent les raisins, évidemment. La loi du marché fonctionne ainsi, achat et vente, néanmoins, jusqu’à présent, des mesures de soutien au commerce, notamment avec la distillation de crise, ont été adoptées. Nous exigeons, dans une situation comme celle qui se produit actuellement, au moins une aide directement au viticulteur », a-t-elle souligné.