Paulo Jorge Ferreira a déclaré que les universités portugaises, qui bénéficiaient jusqu’à présent de financements des États-Unis à travers le programme American Corner, ont reçu vendredi 7 une communication inattendue de l’ambassade américaine annonçant la résiliation unilatérale des subventions en cours, sauf si un formulaire contenant des questions jugées « inappropriées » était rempli.
Parmi les questions figuraient « si elles ne travaillaient pas avec des entités associées aux partis communistes, socialistes ou totalitaires », ou encore si elles avaient reçu un financement de la République populaire de Chine, y compris des instituts Confucius, de la Russie, de Cuba ou d’Iran.
« Le conseil des recteurs a discuté du sujet et les questions, par leur nature, constituent une intrusion intolérable dans l’autonomie des institutions et dans leur liberté de recherche et d’action académique », a-t-il déclaré à Lusa.
Paulo Jorge Ferreira souligne que le programme American Corner « a plus de dix ans d’activité, sans aucun incident, et a été un moteur dans la communication scientifique ».
Dans le cas d’Aveiro, le recteur indique que « le montant du financement est faible » et correspond même à l’intérêt américain dans la promotion de la culture américaine.
« J’accorde totalement au bailleur de fonds la légitimité de décider de continuer ou de cesser ces financements, mais ce qui me semble incorrect, c’est de conditionner les institutions ou de leur demander de fournir des informations sur des sujets qui sont offensants pour leur indépendance et leur liberté académique« , a-t-il réagi.