Maria da Graça Carvalho a expliqué que, lorsque le gouvernement a pris ses fonctions en 2024, les projets liés à l’eau en Algarve avaient une participation de 45 %, car ils n’étaient pas regroupés. Malgré le fait que, dans le cadre du Programme Opérationnel (PO), la participation atteigne 60 %, une pénalité de 15 % réduisait le cofinancement, rendant l’exécution de ces projets « très difficile ».
Grâce au protocole signé aujourd’hui à la Commission de Coordination et de Développement Régional (CCDR) de l’Algarve, dans le cadre de la stratégie « Água que Une », la contrepartie nationale pour les investissements essentiels dans le domaine de l’environnement dans les municipalités de l’Algarve sera entièrement assurée par le Fonds Environnemental, via l’Agence pour le Climat.
« C’est une étape qui manquait définitivement pour corriger une situation pénalisante pour les municipalités de cette région dans leurs projets portant sur l’eau », a déclaré la ministre lors de la cérémonie de signature d’un protocole entre l’Autorité de Gestion du Programme Régional Algarve 2030 et le Fonds Environnemental, via l’Agence pour le Climat.
Selon la ministre, avec la modification, en Conseil des Ministres, du Plan Stratégique pour l’Alimentation en Eau et la Gestion des Eaux Usées et Pluviales ainsi que le règlement des fonds, la pénalité existante est supprimée. Grâce à la contribution du Fonds Environnemental, il est désormais possible de contribuer non seulement à une partie, comme prévu initialement, soit 85 %, « mais à l’intégralité des 100 % des projets liés à l’eau ».
Maria da Graça Carvalho a lancé un appel : « À ce stade, il n’y a plus d’excuses, mesdames et messieurs les maires, dirigeants de Águas do Algarve, vous bénéficiez d’un financement total. Maintenant, il faut juste travailler. Je pense que toutes les conditions sont réunies pour faire avancer ces investissements si importants ».
La ministre a souligné que la priorité immédiate est l’eau, en raison du stress hydrique, ajoutant qu’en ce qui concerne d’autres projets environnementaux, tels que la gestion des déchets, les situations seront évaluées au cas par cas, « car il y a d’autres régions du pays qui ont également des problèmes ».
Elle a également ajouté que le nouvel arrêté du Fonds Environnemental est déjà signé et a reçu un avis positif de l’Association Nationale des Municipalités Portugaises.
« Ce qui sera exécuté cette année sera déjà pris en compte. Si cela dépasse ce qui est prévu, à la fin de l’année nous publierons un arrêté final pour ajuster les financements. Exécutez le maximum possible, car nous aurons la capacité de cofinancer », a-t-elle exhorté.
Maria da Graça Carvalho a également dressé un bilan de la situation hydrique dans la région, rappelant que l’Algarve a traversé 12 années consécutives de sécheresse jusqu’en 2024 : « Grâce à la pluie de l’année dernière, mais aussi aux efforts des habitants de l’Algarve et de tous ceux qui y vivent et le visitent, nous avons réussi à réaliser des économies significatives », a-t-elle affirmé.
Actuellement, les six barrages de l’Algarve sont remplis à 72 % de leur capacité, soit 320 hectomètres cubes stockés, ce qui représente presque le triple des niveaux enregistrés il y a un an, lorsque la capacité était en moyenne de 30 %, soit 135 hectomètres cubes, a-t-elle conclu.
Actuellement, 19 projets dans le domaine de l’eau urbaine sont en phase de candidature en Algarve, pour un investissement global supérieur à 59 millions d’euros, incluant des interventions dans les systèmes d’approvisionnement, le traitement des eaux usées et la réutilisation des eaux résiduelles.