Juste avant que la fumée blanche ne s’échappe de la cheminée (peu après 17h00 heure du Portugal) sur la place, on entendait des références aux mouettes posées près de la cheminée et à la présence d’un oisillon, ce que les télévisions ont également montré au monde entier.
« Il y a une nouvelle mouette, il y aura un nouveau Pape », entendait-on en anglais, quelques secondes avant l’apparition de la fumée blanche, indiquant qu’un nouveau Pape avait effectivement été élu.
Fernando Lopes, prêtre du diocèse d’Évora qui étudie à Rome, a déclaré à Lusa que c’était « l’un des moments les plus importants » de sa vie.
Parce qu’un symbole a été élu « pour l’Église et pour le Monde, celui qui construit des ponts », a-t-il justifié.
Le futur Pape, successeur de François, sera « celui qui nous conduira vers l’avenir », a ajouté le prêtre, âgé de 47 ans.
« C’est émouvant et une fierté d’être ici à Rome et de voir cela », a-t-il également dit.
Dans le même groupe, le recteur du Collège Pontifical Portugais, António Estêvão, s’est montré ému par le moment qu’il venait de vivre.
Dans sa résidence, les chambres des trois cardinaux qui y ont séjourné ces derniers jours, avant le conclave, Américo Aguiar, António Marto, et Manuel Clemente, sont fermées à clé.
« Il y a une semaine, j’étais ici par fierté et gratitude pour le Pape François et maintenant je suis ici avec joie pour l’élection de son successeur », a-t-il dit à Lusa.
Laivo Francisco, 34 ans, portait sur la place une écharpe d’Angola. Il est l’un des étudiants de ce pays au Collège et se montrait également très heureux.
« C’est une expérience unique. Être ici pour étudier est déjà bien, être ici et assister à l’élection d’un Pape est un moment unique que je n’oublierai jamais », a-t-il dit, exprimant l’espoir que le nouveau Pape « continue à faire croître l’Église ».
Sur la place, l’enthousiasme est manifeste l’après-midi du choix du nouveau Pape. C’est sur la place que se rassemblent de plus en plus de personnes, certaines venant de la Basilique. Tous attendent le nom du nouveau Pape.