Les entités responsables de la formation et du recrutement des sauveteurs estiment qu’environ 700 sauveteurs travailleront cette année sur les plages des municipalités d’Espinho, Vila Nova de Gaia, Porto, Matosinhos, Vila do Conde, Póvoa de Varzim, Esposende, Viana do Castelo et Caminha.
La majeure partie du dispositif est déjà assurée et les rotations définies, mais dans certaines communes, notamment Esposende, dans le district de Braga, et Caminha, dans le district de Viana do Castelo, il n’est pas encore certain qu’il y ait suffisamment de sauveteurs.
« À Esposende, où il y a 14 postes de plage, trois d’entre eux gérés par la municipalité, il sera très difficile de commencer la saison balnéaire normalement. Jusqu’à présent, je crois qu’il n’y aura pas d’éléments pour toutes les plages », a déclaré Rui Cardoso, de l’association Coordenada Decimal, basée à Viana do Castelo, à Lusa.
Le responsable mentionne un contexte similaire, « bien que légèrement meilleur en termes d’effectifs », pour les plages de Caminha, où la municipalité assure la surveillance de cinq zones non concédées, en utilisant les services de l’association.
La situation est plus stable dans la municipalité de Viana do Castelo, où il existe un protocole avec la mairie et l’association, permettant une planification avancée.
« Nous sommes compétitifs dans les rémunérations que nous payons à nos sauveteurs, mais ils ne sont jamais suffisants. Nous essayons de combler cela avec d’autres personnes disponibles dans le pays, par exemple à Braga, où de nombreux jeunes sont prêts à se mobiliser », a déclaré Rui Cardoso.
Plus au sud, à Póvoa de Varzim, Vila do Conde, Matosinhos et Porto, c’est l’association Os Golfinhos qui gère la formation et le recrutement des sauveteurs, avec Carlos Ferreira assurant que tout est prêt en termes d’effectifs.
« Nous avons 450 à 500 sauveteurs pour ces municipalités avec une excellente coordination avec les mairies, ce qui est fondamental. Le plan est complet et prêt à être mis en œuvre sur les plages au début de la saison balnéaire », a déclaré le président de l’association.
Le responsable des Os Golfinhos partage des exemples qui aident à attirer du personnel, notamment avec les municipalités de Póvoa de Varzim et Vila do Conde, qui remboursent aux sauveteurs les coûts du cours de formation s’ils choisissent de travailler sur les plages locales.
« Avec cet incitatif et les salaires, nous avons réussi à attirer les jeunes vers cette activité. De plus, nous menons des actions dans les écoles pour promouvoir l’activité », a-t-il expliqué.
Sur les plages de Vila Nova de Gaia, qui possède l’une des zones côtières les plus étendues du pays, il existe également un protocole entre l’association de sauveteurs Summer Priority et la municipalité, ce qui aide à ce que le personnel soit prêt, avec plus de 90 sauveteurs, dont 55 en permanence.
« Nous n’avons pas rencontré de difficultés, grâce à l’amélioration des conditions et des rémunérations. Il y a quelques années, un sauveteur gagnait 600 euros en travaillant tous les jours, aujourd’hui, c’est plus du double. Cela attire », a expliqué Frederico Rosa.
Le président de Summer Priority a reconnu néanmoins que la tâche de recrutement n’est pas facile et a suggéré une piste pour attirer davantage de jeunes vers cette activité.
« Faire des rotations en juin est difficile, car beaucoup de ces jeunes sont des étudiants universitaires avec des examens. Comme c’est un travail de trois mois, ils ne peuvent pas avoir le statut de travailleur-étudiant et accéder à une session spéciale d’examens. C’est quelque chose que la politique devrait revoir », a-t-il partagé.
À Espinho, et à Ovar également, le recrutement et la formation sont effectués par l’association Safetynor, où Álvaro Brandão supervise le processus, regrettant le moindre engagement des municipalités par rapport à d’autres communes.
« Nous avons déjà toutes les rotations complètes. C’est un travail continu pour garantir une équipe stable. Un plus grand soutien des mairies serait souhaitable », a-t-il déploré.
Le responsable déclare que la sécurité des plages devrait « être une tâche des municipalités », mais regrette que la reconnaissance du travail de l’association ne soit pas toujours au rendez-vous, celle-ci ayant environ 50 sauveteurs quotidiennement sur les plages des deux communes.