La règle fait partie du décret-loi qui exempte également, désormais de façon permanente, les élèves du 1er cycle de l’enseignement élémentaire de l’obligation de restituer les manuels scolaires fournis gratuitement par le ministère de l’Éducation.
Au début de l’année scolaire, tous les élèves des écoles publiques reçoivent gratuitement les manuels scolaires, qu’ils doivent rendre à la fin de l’année pour qu’ils puissent être réutilisés par d’autres étudiants.
Cependant, il existe des exceptions, comme c’est le cas pour les élèves du 1er cycle, qui peuvent conserver les livres.
Les étudiants du 3e cycle, de l’enseignement secondaire et professionnel sont également dispensés de rendre certains manuels immédiatement après la fin de l’année. Le diplôme définit que, pour les matières pour lesquelles ils doivent passer des épreuves ou des examens nationaux, ils peuvent conserver les livres jusqu’à ce qu’ils réussissent la matière.
Le programme de gratuité des manuels scolaires a commencé lors de l’année scolaire 2016/2017 avec le ministre de l’Éducation de l’époque, Tiago Brandão Rodrigues, en démarrant avec une distribution aux élèves les plus jeunes et a ensuite été progressivement étendu à tous les étudiants des écoles publiques jusqu’à la 12e année d’études.
Le programme prévoit que les manuels soient restitués à la fin de chaque année scolaire pour qu’ils puissent être réutilisés par d’autres élèves, un modèle qui a toujours soulevé certains problèmes dans les premières années de l’enseignement, car les cahiers manipulés par les enfants n’arrivaient pas en fin d’année en état d’être réutilisés.
Le sujet a été polémique, avec les associations de parents revendiquant la nécessité pour les enfants d’avoir l’autorisation d’écrire, de colorier et même de gribouiller dans les livres.
Il y a eu plusieurs années scolaires où les familles ont été exemptées de devoir restituer les manuels, mais toujours après que le ministère ait clarifié que cela n’était pas nécessaire.
Le décret-loi 111/2025 publié aujourd’hui au Journal officiel consacre, de façon permanente, l’exception au régime général de restitution et de réutilisation des manuels.
En septembre de cette année, le gouvernement a approuvé ce diplôme, ayant déjà informé les écoles de la décision.