Ana Cardoso Pires a évoqué aujourd’hui son enfance, à l’époque où elle vivait dans un quartier dominé par des partisans de la dictature de l’État Nouveau et était appelée « la fille du communiste », pour « tenter de ramener l’écrivain à la vie », à un moment où « il est difficile de lire des écrivains décédés, car ils ne sont pas médiatiques ».
La vérité, cependant, souligne-t-elle, « c’est qu’ils ont eu un impact sur notre histoire » et, dans le cas de José Cardoso Pires, dont le centenaire est célébré cette année, cet impact a également marqué le parcours d’Ana, qui a rappelé aujourd’hui son père comme « un pédagogue difficile », avec des habitudes de vie « différentes de l’époque », et qui a éduqué ses filles sans discrimination « entre ce que les filles et les garçons pouvaient faire ».
L’écrivain, qui « n’aimait pas particulièrement les enfants, car ils l’interrompaient », a été associé à une certaine idée « d’agressivité » qui, en fin de compte, selon sa fille, « ne correspondait pas à la vérité ». Il « s’emportait, s’enflammait dans les discussions », mais, comme le rappelle Ana Cardoso Pires, la famille « avait toujours en lui un grand défenseur », contrairement à « d’autres, [dont] les enfants recevaient des coups, à une époque où de nombreux intellectuels frappaient même les femmes ».
Avec « le Zé », comme l’appelle sa fille, « il n’y a jamais eu de relation patriarcale », mais chez l’écrivain « aux habitudes désordonnées », le silence régnait. « Il ne fallait pas faire de bruit, même en plein jour, car il dormait ou écrivait ».
Le résultat a été 18 livres édités entre 1949 et 1997, soutenant l’avis de l’écrivain Ana Margarida de Carvalho, selon laquelle « tous les écrivains portugais sont venus de sous le manteau de José Cardoso Pires ».
Pour la spécialiste de l’œuvre de l’auteur de ‘O Delfim’ et ‘A Balada da Praia dos Cães’, à qui ont été attribués les épithètes de « l’écrivain de Lisbonne », Cardoso Pires était « un chasseur de l’exactitude », adepte de « l’écriture à l’os », sans adjectivation ni en plus ni en moins, et qui « reluait jusqu’à l’épuisement » les épreuves de ses livres.
Cent ans après sa naissance, la maison d’édition Relógio d’Água réédite toute l’œuvre de Cardoso Pires, qui « parvient encore à être très intéressante pour les nouvelles générations », a déclaré au Folio l’éditeur Carlos Vasconcelos, présent lors de la session avec Francisco Vale, fondateur de la maison d’édition.
Pour eux deux, l’auteur de ‘Lisboa – Livro de Bordo’ et ‘A Cavalo no Diabo’ a une écriture « très imagée », ce qui justifie l’adaptation cinématographique de ‘Lavagante’, par Mário Barroso et António-Pedro Vasconcelos (scénario), film à l’affiche dans les salles, à l’instar de ce qui s’était déjà produit avec ‘O Delfim’, réalisé par Fernando Lopes, et ‘A Balada da Praia dos Cães’, par José Fonseca e Costa.
José Cardoso Pires a publié son premier livre, ‘Os Caminheiros e Outros Contos’, en 1949. Dans les années 1950, il a été arrêté par la PIDE, la police politique de la dictature, après la saisie de son livre de contes ‘Histórias de Amor’.
En 1963, il a publié ‘Hóspede de Job’, qui lui a valu le Prix Camilo Castelo Branco en 1964. En 1968, c’était au tour de ‘O Delfim’, considéré comme son chef-d’œuvre, auquel se sont ajoutés d’autres titres comme ‘Dinossauro Excelentíssimo’, une critique féroce du salazarisme, ‘A Balada da Praia dos Cães’, Grand Prix du Roman et de la Nouvelle de l’Association portugaise des écrivains, et ‘Alexandra Alpha’, Prix Spécial de l’Association des Critiques de São Paulo, au Brésil, entre autres.
En 1995, il a souffert d’un accident vasculaire cérébral qui l’a laissé quelque temps dans le coma, un fait qu’il a relaté dans l’œuvre ‘De Profundis, Valsa Lenta’, pour laquelle il a reçu deux prix : le Prix D. Dinis, de la Casa de Mateus, et le Prix de la Critique, décerné par l’Association internationale des critiques littéraires.
Trois ans plus tard, un nouvel accident vasculaire cérébral, qui devait être la cause de sa mort, le 26 octobre, à Lisbonne.
Le centenaire de la naissance de l’écrivain a été évoqué lors de quelques initiatives à travers le pays, et a été marqué aujourd’hui au Folio par une conversation qui « pour Zé, aurait plus de valeur que des commémorations officielles », a déclaré Ana Cardoso Pires à l’agence Lusa. « C’est ainsi qu’il aimait être rappelé, dans les conversations ».
C’était la première conversation du Folio Plus, le deuxième jour du Folio, qui se déroule jusqu’au 19 octobre, à l’occasion de sa 10e édition, à Óbidos.
Le Festival compte trois lauréats du prix Nobel de littérature : la biélorusse Svetlana Alexievitch, le sud-africain J. M. Coetzee et le hongrois László Krasznahorkai, récemment récompensé.
Organisé par la municipalité d’Óbidos, en partenariat avec l’entreprise municipale Óbidos Criativa, Ler Devagar et la Fondation Inatel, le Folio se tient depuis 2015 dans la ville classée Ville Créative de la Littérature par l’UNESCO.