Le montant bloqué concerne la somme qui devait être versée aux transporteurs à la fin du mois d’octobre de cette année.
Les fonds, explique l’IATA, correspondent aux revenus générés par la vente de voyages, services de transport et autres activités dans des pays qui ne les rapatrient pas, en dollars, vers les compagnies aériennes, bien que cela soit stipulé dans des accords et traités du secteur.
L’association indique que les gouvernements et les banques centrales de certains pays exigent des compagnies aériennes des procédures « gênantes ou incohérentes » pour autoriser le rapatriement, retardant ainsi leur approbation.
Les restrictions sont également dues à la pénurie ou au manque de devises étrangères, précise-t-elle.
« Les compagnies aériennes dépendent du respect de cet engagement de la part des gouvernements », souligne le directeur général de l’IATA, Willie Walsh, notant que les entreprises opèrent « avec de faibles marges et des coûts significatifs » principalement en dollars.
L’association des entreprises de transport aérien précise qu’en octobre, une amélioration a été constatée par rapport à avril de cette année, avec une diminution du montant bloqué de 191 millions de dollars (164 millions d’euros).
L’IATA souligne que 93% des fonds retenus se trouvent dans 26 pays d’Afrique et du Moyen-Orient.
L’Algérie figure en tête de liste avec 307 millions de dollars (264 millions d’euros) bloqués.
Le Liban est le pays du Moyen-Orient avec le plus de fonds retenus, 138 millions de dollars, tandis que le Pakistan et le Bangladesh sont les seuls pays asiatiques avec des recettes de compagnies aériennes bloquées.
L’IATA représente environ 360 compagnies aériennes qui concentrent 80% du trafic aérien mondial.