Alors que l’Union européenne débat actuellement du renforcement de sa stratégie de défense — la Commission européenne ayant proposé un plan de réarmement de 800 milliards d’euros —, Lusa a interrogé les principales banques sur leurs politiques de financement des entreprises liées à l’armement et sur la possibilité de réviser ces politiques à la lumière des changements européens.
La banque publique Caixa Geral de Depósitos (CGD) a indiqué que sa politique interne concernant ce type de crédits inclut des règles spécifiques, et que le financement de l’industrie de la défense (un secteur plus large que la seule industrie de l’armement) est peu significatif. Pour l’avenir, elle a admis qu’une révision pourrait être envisagée si cela était décidé au niveau politique.
« Si le cadre légal et réglementaire est ajusté et qu’il existe une volonté nationale de financer l’industrie de la défense, Caixa sera en mesure de jouer un rôle important, conformément à sa mission et à ses orientations stratégiques », a déclaré une source officielle de la CGD à Lusa.
Selon la banque dirigée par Paulo Macedo, les règles pour le crédit à cette industrie visent à « garantir la conformité avec la législation nationale et les conventions internationales sur ce sujet », ainsi que des règles pour s’assurer que « les risques socio-environnementaux, les risques de conformité en matière de prévention du blanchiment de capitaux et de lutte contre le financement du terrorisme, et les risques de réputation sont correctement identifiés et atténués ».
Concernant ce financement, une source officielle précise qu’au Portugal, ce secteur est principalement financé directement par le budget de l’État, étant majoritairement public, et donc « le financement du secteur de la défense par Caixa a été peu significatif ».
La CGD affirme qu’elle finance « des entreprises qui développent du matériel dans les domaines aéronautique, aérospatial, maritime et technologique pour une utilisation civile » qui peuvent ensuite « être reconvertis dans le domaine de la sécurité et de la défense », mais que pour ces développements – le cas échéant – elle n’a pas à être « informée a posteriori ».
Le Millennium BCP a déclaré que sa politique interne « établit que le secteur en question est exclu en ce qui concerne le financement à la production d’armement ».
Selon la plus grande banque privée portugaise, ce secteur « est considéré comme étant d’un financement restreint et conditionné en ce qui concerne les opérations qui ne soutiennent pas la production », nécessitant dans ce cas une analyse « très détaillée » pour permettre l’octroi d’un crédit.
Le BCP indique qu’il est établi que ne peuvent être accordés des financements « qu’à l’acquisition par des gouvernements de l’UE ou des entreprises directement détenues par des États membres de l’UE, étant entendu que, même dans ces situations, cela exige toujours une évaluation rigoureuse de leur intégration dans la politique commune de défense et de sécurité de l’Union européenne ».
Il précise également que sa politique interne « exclut, de manière absolue et indépendamment du type de financement, les opérations impliquant ce que l’on appelle des équipements ‘controversés’ comme établi par une convention internationale ».
Interrogé sur les crédits à ce secteur, le BCP affirme qu’il n’a accordé aucun financement en 2024.
Concernant le BPI, la banque indique que ses politiques internes « n’empêchent pas le financement du secteur de la défense, mais lui imposent certaines conditions ».
Le site précise que la banque « reconnaît le droit des pays à se défendre et à protéger leurs citoyens et, par conséquent, réserve la possibilité de maintenir des relations commerciales avec les entreprises liées au secteur de la défense dont l’activité est considérée comme cohérente avec des stratégies nationales de sécurité et de défense légitimes ».
À l’instar d’autres banques, le BPI restreint le financement lorsque « il pourrait y avoir un risque évident d’utilisation du matériel de défense pour la répression et d’autres violations graves du droit humanitaire international, des conventions et traités de non-prolifération des armes et d’autres normes et directives connexes ».
De son côté, le Santander Totta précise que, dans le cadre de ce financement, il vérifie que « tous les clients et transactions sont conformes à la politique du secteur de la défense, ainsi qu’aux conventions internationales, aux traités de non-prolifération et à toutes les autres obligations légales et réglementaires ».
Une source officielle du Santander Totta a également déclaré que ces règles internes sont approuvées par le Conseil d’administration et révisées périodiquement pour « s’assurer qu’elles restent adaptées à leur objectif ».
Le thème du financement de l’industrie de l’armement a déjà été abordé publiquement par le président du Crédito Agrícola, Licínio Pina, à la mi-mars lors de la conférence Forum Banca.
Licínio Pina a déclaré que le groupe Crédito Agrícola n’a « pas d’appétence » pour ce type de crédit, mais a admis qu’il pourrait devoir revoir son positionnement en raison du changement stratégique européen.
« Nous ne pouvons même pas prêter de l’argent à un armurier, cela fait partie de la politique de risque de la banque, nous n’avons pas d’appétence pour ce type d’activité. […] Nous serons peut-être contraints de revoir notre position », a-t-il déclaré à Lisbonne.
Le Novo Banco n’a pas répondu aux questions de Lusa.
En ce qui concerne la réglementation bancaire pour le financement de ce secteur, la Banque du Portugal a informé Lusa que l’industrie de la défense n’est pas soumise à un cadre légal et réglementaire spécifique et que ce sont les banques qui « évaluent de quelle manière le financement des entreprises du secteur de la défense les expose à des risques de différentes natures et comment gérer cette exposition au risque ».
« À la lumière du cadre prudentiel en vigueur, il appartient aux institutions de crédit, dans le cadre de leurs systèmes de gouvernance interne et de gestion des risques, de garantir l’existence de processus efficaces pour identifier, gérer et surveiller tous les risques auxquels elles sont exposées », a déclaré le régulateur et superviseur bancaire.