Deux associations des secteurs des fruits secs et de l’oliviculture ont indiqué aujourd’hui que le ministre de l’Agriculture a renforcé la garantie qu’il n’est pas prévu d’augmenter le prix de l’eau d’Alqueva pour les cultures permanentes.
Dans un communiqué, Portugal Nuts – Association de Promotion des Fruits Secs et Olivum – Association des Oléiculteurs et Moulins du Portugal ont révélé avoir reçu cette promesse du ministre de l’Agriculture et des Pêches, José Manuel Fernandes, après une réunion mercredi dernier à Lisbonne.
Le directeur exécutif de Portugal Nuts, Nuno Russo, a expliqué aujourd’hui à l’agence Lusa que des représentants des deux associations, ayant auparavant demandé une réunion urgente avec le ministre, ont été reçus au Ministère de l’Agriculture et des Pêches.
« Le ministre a renforcé la garantie qu’il avait déjà donnée auparavant, via la Confédération des Agriculteurs du Portugal [CAP], qu’il n’est prévue aucune modification ou hausse des tarifs de l’eau pour les cultures permanentes » dans le cadre de l’Entreprise de Fins Multiples d’Alqueva (EFMA), a-t-il souligné.
Le 24 juillet, la CAP a salué le Gouvernement après avoir reçu la garantie qu’il n’y aurait pas d’augmentation du prix de l’eau pour les agriculteurs bénéficiaires du périmètre d’irrigation d’Alqueva, en Alentejo.
Dans un communiqué diffusé ce jour-là, la confédération a rappelé que les fonds collectés lors de la concession hydroélectrique de 2007, auxquels s’ajoutent les recettes fiscales résultant de l’activité agricole, « montrent qu’il existe un excédent financier » de l’EFMA.
La garantie a été donnée à la CAP par le Gouvernement après des déclarations du président de l’Entreprise de Développement et d’Infrastructure d’Alqueva (EDIA), José Pedro Salema, au journal Eco, où il a défendu la mise à jour des tarifs de l’eau, avec un prix plus bas pour les cultures annuelles et plus élevé pour les cultures permanentes.
Aussi ce jour-là, dans un communiqué conjoint, Portugal Nuts et Olivum ont contesté la différenciation éventuelle des tarifs de l’eau à Alqueva et le possible alourdissement pour les cultures permanentes, annonçant la demande d’une réunion avec le ministre.
« Pénaliser les cultures permanentes, de l’amandier et de l’olivier, tant sur le coût de l’eau que sur sa limitation en superficie, est non seulement une erreur politique, mais aussi technique, économique et stratégique », ont-ils alors déclaré.
Également le 24 juillet, contacté par Lusa, le président de l’EDIA a déclaré que le sujet du prix de l’eau d’Alqueva serait analysé « en temps et en lieu appropriés », rassurant les différents acteurs en indiquant que « toute modification, si elle devait exister, serait toujours validée avec le secteur ».
Portugal Nuts et Olivum ont également fait savoir aujourd’hui avoir abordé avec le ministre la question des dotations d’irrigation fixées par l’EDIA, jugées « insuffisantes pour répondre aux besoins en eau des cultures de l’olivier et de l’amandier ».
« Les dotations ont certes augmenté, mais elles restent en deçà, entre 20 % et 30 %, des besoins optimaux pour ces secteurs », a précisé à Lusa Nuno Russo, notant que la question est en cours de traitement avec l’EDIA et les associations attendent une réunion avec l’entreprise.
Avec environ 50 associés répartis principalement en Alentejo, Ribatejo et Beiras, Portugal Nuts représente une superficie de 19 000 hectares de fruits secs.
Créée en 2013 et basée à Beja, Olivum vise à répondre aux nouvelles problématiques de la culture de l’olivier, y compris la nécessité de défendre et de représenter un secteur alors presque inexistant. Elle représente plus de 50 000 hectares d’oliviers, 20 moulins et environ 70% de la production nationale d’huile d’olive.