« Les Açores, en particulier l’île de Santa Maria, joueront un rôle de plus en plus important dans le développement de projets liés à l’Espace, tant au Portugal qu’en Europe », a déclaré le ministre aux journalistes lors d’une visite sur l’île de Santa Maria, aux Açores.
Fernando Alexandre a souligné que le gouvernement prévoit de faire un « grand effort dans l’Espace » et a déjà renforcé l’investissement dans ce domaine par le biais de l’Agence spatiale européenne, pour un cycle de longue durée.
« L’année prochaine, nous aurons un grand débat national sur les priorités du pays. Nous savons déjà que l’Espace sera l’un de ces domaines et que les Açores seront l’une des régions clés pour la mise en œuvre de cette stratégie », a-t-il insisté.
Le ministre a estimé qu’il est nécessaire de penser globalement comment le Portugal, à travers ses régions et en particulier les Açores, peut « contribuer de plus en plus à surmonter les grands défis auxquels l’Europe est confrontée ».
« Dans le domaine spatial, l’île de Santa Maria et la Région autonome des Açores seront certainement un espace qui deviendra de plus en plus important, ce qui, à son tour, élargira le rôle du Portugal et deviendra également de plus en plus important au sein de l’Union européenne », a-t-il souligné.
Au cours de la journée, le ministre, accompagné du président du gouvernement régional des Açores, José Manuel Bolieiro, a visité la station de Santa Maria du Réseau Atlantique des Stations Géodynamiques et Spatiales (REAGE), le Centre de Lancement de Malbusca et le Siège de l’Agence spatiale portugaise.
Le chef de l’exécutif açorien a affirmé que le développement du secteur spatial nécessite des « investissements synergiques ».
« Nous avons eu l’occasion lors de ce parcours de montrer que la capacité installée que possèdent les Açores, combinée à notre identité géographique et à nos opportunités, génère une valeur ajoutée géopolitique et géostratégique pour le pays et que nous devons tous réaliser des investissements synergiques. Il ne peut pas s’agir uniquement des capacités d’investissement public de la région ou de l’investissement privé des entrepreneurs régionaux, mais aussi du domaine national et même européen », a-t-il averti.
José Manuel Bolieiro s’est dit également satisfait de la « réponse rapide » du ministre à l’invitation de découvrir les capacités installées aux Açores.
« Je suis convaincu que monsieur le ministre, maintenant mieux informé de ces capacités, comprendra également mieux le potentiel des Açores et le potentiel du Portugal, dans les domaines de la science et de la technologie et de notre géographie, tant dans l’économie spatiale que dans l’économie bleue. Les Açores donnent une dimension et une projection atlantique au Portugal comme aucun autre territoire du pays », a-t-il souligné.
La visite du ministre de la Science aux Açores se termine mardi, sur l’île de Faial, avec des visites à l’Institut de recherche en sciences de la mer Okeanos, de l’Université des Açores, et au Technopôle MARTEC.