Lors de la lecture de l’arrêt, le juge-président a déclaré que le tribunal avait considéré « totalement infondées les accusations » portées contre les prévenus, qui ont donc été acquittés.
Dans l’acte d’accusation, le Ministère Public (MP) a indiqué que le couple d’agriculteurs, résidant dans la municipalité de Peniche, avait mis en place un système de recrutement de citoyens moldaves pour venir au Portugal et travailler. En mars 2020, une femme a été accueillie par les prévenus.
Selon le MP, contrairement au contrat verbal établi entre les parties, ces derniers se sont appropriés « pratiquement tout l’argent que la victime gagnait » grâce à son travail dans l’agriculture, en plus de l’obliger à s’occuper des trois enfants du couple et à effectuer toutes les tâches ménagères.
En mai suivant, la plaignante souhaitait se séparer des suspects et changer de domicile, mais ces derniers s’y sont opposés, conservant une partie de ses vêtements, de son argent et son passeport.
Le MP a avancé, entre autres aspects, que les prévenus ont profité des vulnérabilités de la plaignante, notamment de ses difficultés financières dans son pays d’origine, en la faisant venir au Portugal où ils l’ont exploitée dans le travail agricole et ont pris « la presque totalité de l’argent » qu’elle gagnait.
En novembre 2021, lors de perquisitions au domicile des prévenus, il a été constaté qu’une deuxième femme se trouvait là, « dans les mêmes circonstances ».
L’acte alléguait que les prévenus, en offrant et attirant les plaignantes avec le transport et le logement pour venir au Portugal, le faisaient avec « l’intention d’exploiter leur force de travail, sans l’intention de leur donner une quelconque contrepartie monétaire ou en leur offrant une contrepartie monétaire dérisoire, profitant de leur vulnérabilité, ainsi qu’en utilisant la violence et des moyens rusés pour les convaincre ».
Au procès, la prévenue a nié les faits de l’accusation, affirmant que la première femme qu’elle avait accueillie, sa belle-sœur, n’avait travaillé que sept à dix jours et dormait dans un lit individuel dans la chambre des enfants, rejetant également l’idée qu’elle était empêchée de se déplacer ou qu’elle était obligée de faire des travaux domestiques, sauf pendant le week-end.
Concernant les documents des soi-disant victimes, elle a admis qu’ils étaient gardés dans la chambre du couple, un espace qui n’était pas fermé.
Le prévenu a confirmé ce que sa compagne a déclaré au tribunal collectif.