« Du 1er janvier au 30 avril, sur la base de données incomplètes et provisoires, nous avons enregistré la présence de 869 605 participants aux 2 935 célébrations qui se sont tenues au sanctuaire. Il est donc légitime de penser qu’avec les chiffres du mois d’avril, nous pourrions être très proches d’un million de participants aux célébrations du sanctuaire, ce qui serait conforme au nombre de pèlerins enregistrés au cours de la même période l’année dernière », a déclaré Carlos Cabecinhas.
Lors de la conférence de presse du pèlerinage international anniversaire des 12 et 13 mai, le recteur du plus grand temple marial du pays a précisé que « concernant les groupes organisés inscrits aux services du sanctuaire, du 1er janvier au 11 mai », 405 pèlerinages de groupes portugais ont été enregistrés, ce qui représente une augmentation de 9 % par rapport à la même période de l’année dernière.
« Nous avons enregistré la présence de 1 082 groupes étrangers, ce qui signifie une augmentation de 3 % par rapport à la même période de 2024 », a-t-il déclaré, en expliquant que, parmi les pays les plus représentés, « les pèlerins espagnols sont les étrangers les plus nombreux à Fátima, suivis des Polonais ».
Selon le prêtre, « ensuite viennent les groupes des États-Unis, d’Indonésie et d’Italie ».
Quant aux pèlerinages déjà programmés pour le reste de l’année, on trouve à nouveau les pèlerins d’Espagne, suivis de ceux de Pologne, d’Italie, du Vietnam et d’Ukraine.
Le recteur a également annoncé que ce soir, le sanctuaire inaugure et bénit une nouvelle croix, à la Chapelle des Apparitions.
« Depuis longtemps, nous ressentions la nécessité de doter l’espace de la Chapelle d’une figuration de la croix avec le Christ crucifié qui soit plus visible et plus expressive, avec un traitement artistique plus adapté à l’importance de ce lieu », a-t-il justifié, affirmant que « c’était le moment opportun pour le faire, marquant ainsi l’Année Jubilaire présente avec une croix ».
Carlos Cabecinhas a rappelé que « le Pape François a également choisi une croix comme image de ce Jubilé de l’Espérance ».
Selon le recteur, la croix pour la Chapelle « devrait répondre aux exigences de cet espace célebratif », tout en ne dénaturant pas le lieu, en respectant l’importance de l’icône majeure qu’est l’Image de Notre-Dame et la Chapelle elle-même.
Le sculpteur Rogério Timóteo a été choisi pour ce travail, a ajouté le recteur.