« Les partenaires sociaux qui seront impliqués dans cette discussion doivent avoir l’opportunité de définir à quel rythme ils sont prêts pour que les salaires portugais puissent atteindre la moyenne européenne », a déclaré le ministre en marge de la présentation de l’Air Invictus, festival aérien qui se tiendra en juin à Porto, Maia, Matosinhos et Vila Nova de Gaia.
Interrogé sur ce que prépare le Gouvernement pour que le Portugal cesse d’être un pays de bas salaires, Castro Almeida a commencé par répondre qu’en 2024, le Portugal « était le pays de toute l’OCDE où les salaires ont le plus augmenté ».
« Nous parlons, outre toute l’Europe, de pays comme les États-Unis, le Canada, l’Australie, le Japon. Parmi tous ces pays, c’est au Portugal que les salaires ont le plus augmenté en 2024. Et en 2025, il n’est pas encore possible de dire cela, mais il est possible de dire que les salaires vont encore croître plus que la moyenne européenne », a-t-il poursuivi.
Notant ainsi que le Portugal se « rapproche » d’autres pays, Castro Almeida a utilisé les chiffres pour indiquer que le « PIB par habitant moyen en 2023, qui était de 81 % de la moyenne européenne, est passé à 82,4 % en 2024 ».
« C’est un petit saut de 1,4 point, mais nous étions à 19 points de la moyenne européenne, nous ne sommes plus qu’à 17,6 points. Et si nous faisons cela chaque année, nous devrions atteindre la moyenne européenne, ce qui est un principe de rêve que je pense que le Portugal devrait adopter », a insisté le ministre.
Ce chemin, a-t-il poursuivi, se poursuivra si « les entreprises deviennent plus compétitives, si le travail est plus productif, c’est cela qui permet de payer de meilleurs salaires », affirmant que « tout l’objectif du paquet de réformes du travail est d’augmenter la compétitivité de l’économie. C’est son objectif. Et c’est à cette lumière qu’il doit être discuté ».
Insistant, à propos du document qui a provoqué la grève générale du 11 décembre, le fait que ce qui est sur la table « est une étude préliminaire, un avant-projet (…) encore une phase préliminaire », Castro Almeida a souligné qu’il est maintenant temps « de discuter avec les partenaires sociaux, avec les associations syndicales, avec les associations patronales, avec le gouvernement cherchant à médiatiser la position entre les uns et les autres ».
« Mais il doit y avoir un consensus national pour définir quel est le rythme, quelle est l’urgence, quelle est la vitesse à laquelle nous allons nous rapprocher de la moyenne européenne. Car nous ne devons pas perdre ce rêve, cette ambition d’atteindre la moyenne européenne. Et nous ne sommes encore qu’à 82.4 % de la moyenne européenne », a-t-il conclu.